Vào tháng 1 năm 2021, bước sang năm tài chính 2021, ngành công nghiệp EB-5 hiện chỉ nhận thấy những tác động của năm đầy biến động là năm tài chính 2020 và mọi thứ dường như chưa được cải thiện nhanh chóng. Tuy vắc xin COVID-19 đã bắt đầu được sử dụng tại Hoa Kỳ và các quốc gia khác, nhưng sự phân phối chậm trễ và các chủng vi rút mới vẫn tiếp tục đe dọa an toàn của cộng đồng.
Các hạn chế được khôi phục vẫn còn nặng nề trong tương lai gần và Chương trình Nhà đầu tư Nhập cư EB-5 vẫn chưa thoát khỏi những ảnh hưởng của đại dịch toàn cầu đang diễn ra. Bắt đầu bằng việc đình chỉ tạm thời tại các đại sứ quán và lãnh sự quán Hoa Kỳ, rất nhiều phần của chương trình EB-5 đã phải đối mặt với hàng loạt thách thức mà cuối cùng đã ngăn cản vô số công dân nước ngoài đầu tư vào nền kinh tế Hoa Kỳ vào thời điểm mà nó có thể mang lại nhiều lợi ích nhất, do đó ngăn cản các nhà đầu tư từ việc yêu cầu thẻ xanh Hoa Kỳ của họ.
Trong khi những người nộp đơn đầu tư EB5 đang chờ chấp thuận đơn I-526, khối lượng xử lý tiếp tục giảm xuống dưới thời Giám đốc của Văn phòng Chương trình Nhà đầu tư Nhập cư (IPO) Sarah Kendall. Đồng thời, năm tài chính 2020 chứng kiến thời gian xử lý đơn I-526 tăng đột biến chưa từng có. Điều này đã khiến những người đang quản lý các khoản đầu tư EB5 đang hoạt động cảm thấy thất vọng và không muốn tham gia chương trình trong tương lai.
Cùng thời điểm đó, điều quan trọng là phải làm nổi bật lớp vỏ bạc: các xét xử đơn I-829 đã tăng ngược lại sau sự suy thoái đáng kể trong quá trình xử lý I-526. Điều này đã cung cấp cho nhiều người nước ngoài tham gia đầu tư EB-5 có tình trạng thường trú nhân tại Hoa Kỳ ngay cả trong thời kỳ đại dịch tồi tệ nhất kể từ đầu những năm 1900.
Càng nhiều đơn I-829 được xử lý và Càng nhiều đơn được chấp thuận
Trái ngược hoàn toàn với tổng số đơn xử lý I-526 bị giảm sút, các cuộc xét xử I-829 đã tăng lên tổng số 1.229 đơn. Điều này xếp hạng năm tài chính 2020 là năm cao nhất về khối lượng xử lý I-829, với con số thể hiện mức tăng 62% so với năm trước (năm tài chính 2020 so với năm tài chính 2019). Cũng ấn tượng không kém, tỷ lệ chấp thuận I-829 đạt 95% trong nửa đầu năm tài chính 2020.
Mặc dù những con số này có vẻ đầy hứa hẹn, nhưng điều quan trọng là phải hiểu rằng dữ liệu cho nửa sau của năm tài chính 2020 – chưa xác định kể từ ngày 12 tháng 1 năm 2021 – có thể đưa ra một bức tranh hoàn toàn khác. Ví dụ, USCIS đã phát hành một bản ghi nhớ chính sách về việc triển khai lại, có ảnh hưởng trực tiếp đến cách xét xử đơn I-829. Tác động của bản ghi nhớ này sẽ rõ ràng trong suốt nửa sau dữ liệu của năm tài chính 2020, dữ liệu này sẽ không được công bố cho đến cuối năm tài chính 2021.
Sẽ không ngạc nhiên khi tỷ lệ chấp thuận I-829 chạm đáy vào cuối năm tài chính 2020. Chúng ta sẽ phải đợi cho đến khi dữ liệu được công bố để biết. Trong khi đó, chúng ta cũng thấy có sự biến động lớn hơn trong thời gian xử lý ước tính.
Phạm vi thời gian xử lý ước tính của đơn I-829 được mở rộng
Mặc dù việc dự đoán USCIS sẽ mất bao lâu để xét xử đơn I-829 là điều khó khăn, nhưng các hoạt động trong năm tài chính 2020 của IPO cho thấy rõ ràng cơ quan này đang ưu tiên chúng hơn các đơn I-526. Tất nhiên, với tốc độ nhanh như ốc sên của tổ chức dưới sự chỉ đạo của Kendall, thời gian xử lý tổng thể không hề giảm xuống với bất kỳ ý nghĩa thực sự nào kể từ năm 2018.
Trong khi đó, giữa tháng 1 năm 2020, khi thời gian xử lý ước tính dao động trong khoảng từ 21 đến 46 tháng và tháng 10 năm 2020, phạm vi đó đã tăng đáng kể lên từ 35 đến 56 tháng. Sự gia tăng thời gian xử lý ước tính này diễn ra mặc dù USCIS tập trung rõ ràng vào I-829. Hơn nữa, phạm vi tiếp tục được mở rộng, để lại chỗ cho sự khó đoán định hơn. Hy vọng rằng, số liệu thống kê xử lý từ nửa cuối năm tài chính 2020 trở đi sẽ chỉ ra rõ hơn tác động của những thay đổi trong chính sách triển khai lại và đưa ra một số dấu hiệu về thời gian xử lý I-829 trong tương lai gần.
