Em janeiro de 2021, bem no ano fiscal de 2021, a indústria do EB-5 só agora está vendo os impactos do ano volátil que foi 2020, e as coisas não parecem estar melhorando muito rapidamente. Embora as vacinas COVID-19 tenham começado a ser administradas nos Estados Unidos e em outros países, atrasos na distribuição e novas cepas de vírus continuam a ameaçar a segurança pública.
Restrições restabelecidas parecem pesadas no futuro previsível, e o Programa de Investidores Imigrantes EB-5 ainda não escapou dos efeitos da pandemia global em curso. Começando com suspensões temporárias nos consulados e embaixadas dos EUA, várias partes do programa EB-5 enfrentaram uma enxurrada de desafios que acabaram impedindo inúmeros estrangeiros de investir na economia dos EUA em um momento em que ela poderia fornecer o maior benefício, impedindo assim que investidores reivindiquem seus green cards dos EUA.
Enquanto os candidatos ao investimento EB5 aguardam a aprovação da petição I-526, os volumes de processamento continuam sua espiral decrescente sob a chefe do Immigrant Investor Program Office (IPO), Sarah Kendall. Ao mesmo tempo, o ano de 2020 viu picos sem precedentes nos tempos de processamento para aplicações I-526. Isso deixou aqueles que gerenciam os investimentos EB5 ativos frustrados e desencorajados de participação futura no programa.
Ao mesmo tempo, é importante destacar o lado positivo: os julgamentos de petições I-829 aumentaram inversamente na esteira da queda dramática no processamento de I-526. Isso proporcionou a muitos participantes estrangeiros do investimento EB-5 o status de residência permanente nos EUA, mesmo em meio à pior pandemia desde o início de 1900.
Mais Petições I-829 Julgadas e Mais Aprovadas
Em nítido contraste com os totais de processamento de I-526, as adjudicações de I-829 subiram para 1.229 pedidos totais. Isso posiciona o ano de 2020 como o ano mais importante para o volume de processamento de I-829, com o número representando um aumento de 62% ano a ano (FY2020 vs. FY2019). Tão impressionante quanto, a taxa de aprovação do I-829 atingiu 95% para a primeira metade do 2020.
Embora esses números pareçam promissores, é importante entender que os dados da segunda metade do ano fiscal de 2020 – desconhecidos até 12 de janeiro de 2021 – podem apresentar um quadro totalmente diferente. O USCIS divulgou um memorando de política sobre redistribuição, por exemplo, que teve um efeito direto sobre como as petições I-829 são julgadas. O impacto deste memorando será evidente ao longo da última metade dos dados do AF2020, que não serão divulgados até o final do 2021.
Não seria surpreendente ver as taxas de aprovação do I-829 caírem vertiginosamente no ano fiscal de 2020. Teremos que esperar até que os dados sejam divulgados para saber. Nesse ínterim, também vimos maiores flutuações nos tempos de processamento estimados.
Intervalos de Tempo de Processamento Estimado em Petições I-829 Ampliados
Embora seja difícil prever quanto tempo o USCIS levará para julgar uma petição I-829, as atividades do IPO em 2020 indicam claramente que a agência está as priorizando em relação às solicitações I-526. Claro, com a complicada gestão da organização sob a direção de Kendall, os tempos gerais de processamento não diminuíram com qualquer significado real desde 2018.
Nesse ínterim, entre janeiro de 2020, quando os tempos de processamento estimados oscilavam entre 21 e 46 meses, e outubro de 2020, esse intervalo aumentou drasticamente para entre 35 e 56 meses. Este aumento no tempo de processamento estimado ocorre apesar do aparente foco do USCIS no I-829. Além disso, a gama continua a aumentar, abrindo espaço para uma maior imprevisibilidade. É esperado que o processamento das estatísticas da última metade de 2020 pra frente, indique melhor o impacto das mudanças na política de reimplantação e oferecerá alguma indicação dos tempos de processamento do I-829 no futuro próximo.
