Guia do Investidor EB-5 para o Formulário I-526E

Passos a seguir antes de apresentar a petição I-526E

Em essência, o Programa de Investidor Imigrante EB-5 concede green cards a estrangeiros que fazem investimentos qualificados em empresas dos EUA, também conhecidas como novas empresas comerciais (NCEs), e criam pelo menos 10 empregos por investidor. Antes de apresentar o formulário I-526E, um estrangeiro já deve ter investido em uma NCE. Uma NCE é definida como qualquer empresa com fins lucrativos estabelecida após 29 de novembro de 1990, e empresas em praticamente qualquer setor podem se qualificar para financiamento EB-5.

Diferenças entre o Programa de Centro Regional EB-5 e o Investimento Direto EB-5

O processo de fazer um investimento EB-5 em uma NCE difere entre as duas opções de investimento disponíveis para cidadãos estrangeiros. No modelo de investimento direto, os recursos são investidos diretamente em uma NCE, que será responsável pela criação dos empregos necessários e, portanto, também é considerada a Entidade Criadora de Empregos (JCE). Em contraste, o programa de centro regional permite que entidades econômicas conhecidas como centros regionais administrem fundos EB-5 em várias NCEs. Os investidores do centro regional injetam seu capital em um dos fundos do centro regional, e a NCE e a JCE geralmente são separados.

O formulário I-526E é usado por investidores EB-5 em projetos patrocinados por centros regionais. O Programa do Centro Regional EB-5 provou ser o veículo de investimento mais popular no programa EB-5, e a maior parte do investimento nos últimos anos foi em projetos de centros regionais. (Os investidores em projetos EB-5 diretos devem apresentar uma petição diferente: Formulário I-526, aplicação de Imigrante por Investidor Independente).

Valor Mínimo de Investimento

O valor mínimo de investimento para o programa EB-5 é de US$ 800.000 para projetos localizados em áreas de emprego específicas (TEAs); todos os outros projetos requerem um investimento de pelo menos US$ 1.050.000. Uma TEA é rural ou tem uma taxa de desemprego de 150% da média nacional dos EUA.

Como preparar o formulário I-526E

Os três objetivos básicos da petição I-526E são provar que

1. Um investimento EB-5 qualificado foi feito em uma NCE.
2. O investimento foi feito com fundos de origem legal.
3. A NCE tem um plano de negócios credível e projeções de criação de emprego.

Vamos agora examinar como os investidores podem apresentar evidências apropriadas no Formulário I-526E. Normalmente, esta aplicação é preparada com a ajuda de um advogado de imigração.

Comprovante de investimento em uma NCE

As evidências usadas para provar que um investimento foi feito podem incluir extratos bancários NCE, certificados de empréstimo, notas promissórias ou registros de conta escrow (o patrimônio EB-5 é frequentemente armazenado em uma conta de depósito em garantia ou escrow até que a petição I-526E do investidor seja aprovada).

Se a NCE estiver localizada em uma TEA e, portanto, se qualificar para o valor de investimento reduzido, a prova da designação TEA deve ser apresentada junto com o formulário I-526E. Os dados que apoiam o status de TEA rural podem ser obtidos no censo nacional de 10 anos mais recente e no Escritório de Gestão e Orçamento dos EUA. Os dados de desemprego podem ser obtidos a partir do American Community Survey (ACS) e as Estatísticas de desemprego na área local (LAUS).

Fonte Legal de Recursos

Um dos aspectos mais desafiadores da preparação da petição I-526E é provar que o investimento EB-5 foi obtido legalmente. O USCIS tem altos padrões probatórios para documentar a origem dos fundos e espera que os investidores acompanhem o fluxo de seu capital da forma mais precisa e completa possível. Essas informações permitem que o USCIS filtre candidatos EB-5 com passados problemáticos.

É claro que a fonte de recursos de cada investidor será diferente; muitos candidatos ao EB-5 usam fundos de pagamentos de salários, vendas de imóveis, empréstimos garantidos, ganhos de ações ou capital doado, mas o USCIS permite praticamente qualquer fonte legal. A orientação de um advogado de imigração será vital para determinar que tipo de documentação é necessária.

Potencial de criação de empregos

O formulário I-526E deve mostrar que o capital investido será utilizado para criar pelo menos 10 empregos qualificados no prazo de dois anos após o início da residência condicional do investidor. Para tanto, o plano de negócios da NCE deve incluir uma descrição do propósito da empresa, seu plano operacional e projeções financeiras, bem como informações básicas sobre a equipe de gestão. O USCIS encontrará o plano de negócios mais confiável se cada trabalho projetado for descrito em detalhes e um cronograma de contratação for fornecido.

Os investidores também devem estar cientes das diferenças significativas na forma como a criação de empregos é calculada usando ofertas EB-5 diretas e patrocinadas por centros regionais. O modelo de investimento direto exige que as NCEs criem posições W-2 em tempo integral que aparecem na folha de pagamento da empresa. Esses cargos devem ser ocupados por pelo menos dois anos e ser preenchidos por trabalhadores autorizados a trabalhar nos EUA.

Por outro lado, as NCEs no programa do centro regional também podem contar o emprego indireto e induzido. Os empregos indiretos são o resultado do impacto econômico geral da NCE: por exemplo, se um projeto de construção compra materiais e serviços para empresas locais, essas despesas podem ser consideradas empregos indiretos. Da mesma forma, o emprego induzido ocorre quando os funcionários de uma NCE gastam seus salários na área. Embora o cálculo dessas formas de emprego a partir de um modelo econométrico em vez de registros de folha de pagamento seja certamente vantajoso, o USCIS permite que posições indiretas e induzidas constituam não mais do que 90% da criação total de empregos de um centro regional. Portanto, as empresas do programa de centro regional devem criar pelo menos uma posição direta.

O papel gerencial do investidor

O programa EB-5 exige que os investidores participem ativamente da administração de suas NCEs, e o grau em que um investidor está envolvido nas operações diárias depende em grande parte da estrutura de gestão da empresa. Essas informações devem ser incluídas na aplicação I-526E.

Informações do Centro Regional

O formulário I-526E também deve incluir informações sobre o centro regional que patrocina a NCE. Antes de aceitar os pedidos I-526E para um projeto, os centros regionais devem primeiro submeter um formulário I-956Fde “solicitação do projeto”. A petição I-526E de cada investidor deve incluir o número de recibo do formulário I-956F do projeto. Todos os custos e taxas administrativas pagos pelo investidor também devem ser informados.

Informações gerais sobre o investidor

Os investidores devem incluir informações básicas no Formulário I-526E, como seu histórico de emprego, patrimônio líquido e conformidade passada com as leis de imigração e autorização de trabalho dos EUA.

Apresentação da petição I-526E

O advogado de imigração de um investidor geralmente arquiva o formulário I-526E com o USCIS. Em agosto de 2022, a taxa de depósito é de US$ 3.675. Após a adjudicação, o USCIS pode aprovar o pedido I-526E, negar o formulário ou enviar um pedido de prova. Desde que o requerente prove que os fundos foram obtidos legalmente e forneça provas suficientes de conformidade com as normas do USCIS, a decisão da agência deve ser favorável.

Alterações ao Formulário I-526E

Em alguns casos, a NCE ou o centro regional de um investidor EB-5 pode ser encerrado devido à sua falha em cumprir as regras do USCIS. Se um centro regional ou a NCE for encerrado por razões além do controle de um investidor, o investidor pode apresentar uma emenda ao seu Formulário I-526E e investir em um projeto diferente ou afiliado com um centro regional diferente.

Tempos de processamento para o formulário I-526E

São necessários vários anos para que um estrangeiro receba o status de residente permanente nos EUA por meio do programa EB-5, e os tempos de processamento do USCIS podem ser longos.

(O formulário I-526E foi publicado em julho de 2022 e os dados de processamento da petição ainda não estão disponíveis. A próxima seção descreve os tempos de processamento do Formulário I-526, que foi usado por investidores diretos e regionais do centro EB-5 até julho de 2022.)

A página do Tempo de processamento médio nacional histórico do USCIS lista o tempo de processamento do I-526 nos últimos cinco anos fiscais.

Estatísticas de Tempo de Processamento I-526 Recentes (em meses)

• 2017: 16,6
• 2018: 17,9
• 2019: 19,0
• 2020: 31,1
• 2021: 32,5

Os números acima mostram um aumento nos tempos de processamento de vistos EB-5 em 2020 e 2021, mas os investidores devem notar que a capacidade de processamento do USCIS foi diminuída pela pandemia COVID-19 durante esse período. O tempo de processamento estimado de I-526 do USCIS é de 52,5 meses a partir de agosto de 2022, um aumento em relação a 2021. Os investidores da China, que atualmente está sujeita aos prazos mostrados no Boletim de Vistos mensal, podem ter uma espera maior. (O Boletim de Vistos mostra quais países estão enfrentando um atraso no processamento de vistos EB 5.)

Possíveis melhorias na Administração Biden

Ainda assim, à medida que a pandemia chega ao fim, muitos analistas do setor esperam que os tempos de processamento diminuam. Novas lideranças também podem contribuir: Ur Jaddou, que assumiu o cargo de diretora do USCIS em 30 de julho de 2021, disse que trabalhará para melhorar os tempos de processamento e a eficiência. A administração Biden como um todo parece comparativamente favorável à imigração e pode tomar medidas adicionais para reduzir os tempos de processamento de vistos EB 5.

Como a Lei de Reforma e Integridade EB-5 de 2022 afetará o tempo de processamento do formulário I-526E?

Os potenciais investidores têm outra razão para esperar mudanças positivas na indústria EB-5: em 15 de março de 2022, o presidente Biden assinou a Lei de Reforma e Integridade EB-5 de 2022, que altera várias políticas importantes e aumenta a transparência em centros regionais e as NCEs. Por exemplo, o projeto de lei concede tempos de processamento prioritários para investidores rurais de TEA e reserva 32% do pool anual de vistos EB5 para investidores em TEA e projetos de infraestrutura. E como resultado do aumento do financiamento que o USCIS receberá para o programa EB-5, o tempo médio de processamento para o I-526E pode diminuir nos próximos meses. Esta é, sem dúvida, uma notícia empolgante para o programa EB-5.