Có một điều mà quý vị không thể bỏ qua khi xem số liệu thống kê xử lý đơn EB-5 trong thập kỷ qua: Năm tài chính 2019 đã phá vỡ xu hướng đó và ghi nhận khối lượng xử lý đơn I-526 cực kỳ thấp. Chương trình Nhà đầu tư Nhập cư EB-5 là một chương trình phức tạp, và Văn phòng Chương trình Nhà đầu tư Nhập cư (IPO) cũng là một cơ quan phức tạp và khối lượng xử lý đơn nói chung là kết quả của nhiều quá trình diễn ra sau hậu trường mà không thể thấy rõ trên bề mặt. Đó chắc chắn là nguyên nhân đằng sau khối lượng xử lý đơn thấp trong năm tài chính 2019.
Trước tiên, chúng ta sẽ xem xét khối lượng xử lý đơn I-526 cao bất thường trong năm tài chính 2018. Điểm khác biệt lớn giúp ta phân biệt hai năm tài chính này là vị trí lãnh đạo. IPO được bà Julia Harrison lãnh đạo trong năm tài chính 2018 và sau đó bà Sarah Kendall tiếp quản vào năm tài chính 2019. Rõ ràng, hai người đứng đầu này có cách tiếp cận khác nhau khi lãnh đạo văn phòng.
Tại sao khối lượng xử lý đơn của năm tài chính 2018 lại cao đến vậy?
Số lượng đơn I-526 được xét duyệt tăng cao trong năm tài chính 2018 có thể do nhiều nguyên nhân. Đầu tiên, quý đầu tiên của năm tài chính 2018 đã sử dụng các thẩm phán và các nhà kinh tế được đào tạo chéo để giúp đơn giản hóa việc xử lý đơn I-526. Đây là một phần trong chiến lược chung của bà Harrison nhằm tiêu chuẩn hóa các hoạt động tại IPO, dẫn đến việc xét duyệt được nhanh chóng. IPO đều đặn tuyển dụng nhân viên mới trong thời gian bà Harrison lãnh đạo, điều này cũng có khả năng đã tăng tốc khối lượng đơn được xử lý.
Tại sao Khối lượng xử lý đơn trong Năm tài chính 2019 lại Thấp?
Khi bà Kendall tiếp quản văn phòng, bà đã chuyển trọng tâm từ tiêu chuẩn hóa và tốc độ sang trọng tâm bảo mật và phòng chống gian lận. Bà đã thực hiện những thay đổi tại IPO để đảm bảo tăng cường kiểm soát, tính toàn vẹn và chất lượng. Do tăng cường các nỗ lực điều tra gian lận, nên IPO cần thêm thời gian để làm việc với cơ quan thực thi pháp luật và Ủy ban Chứng khoán và Sàn giao dịch Hoa Kỳ (SEC) trong một số trường hợp nhất định. IPO cũng hợp tác với các quan chức nước ngoài để thực hiện các biện pháp chống gian lận ở nước ngoài, bao gồm điều tra các vấn đề liên quan đến nguồn vốn của nhà đầu tư EB-5.
Các giao thức bảo mật tăng cường không phải là lý do duy nhất khiến khối lượng xử lý đơn trong năm tài chính 2019 thấp bất thường: IPO dành sự chú trọng cho các ưu tiên khác thay vì đơn I-526. Việc đào tạo được triển khai vào tháng 5 trong năm tài chính 2019 đã giảm bớt thời gian các thẩm phán xử lý đơn thỉnh cầu và nhân viên trong văn phòng thỉnh thoảng được yêu cầu tạm thời làm các công việc khác, nghĩa là tuy tổng số nhân viên làm việc trong văn phòng tăng lên, nhưng số lượng những người xử lý xét duyệt đơn I-526 không tăng nhiều. Một yếu tố khác là do chương trình trung tâm vùng chỉ định đã ngừng hoạt động, mặc dù cuối cùng chương trình đã được gia hạn. Yếu tố tác động cuối cùng là bà Kendall tập trung nhiều hơn vào việc xử lý đơn I-829, giảm thời gian và các nguồn lực có sẵn cho đơn I-526. Các nhân viên IPO ước tính đã dành thêm 33% thời gian cho mỗi đơn I-526 trong năm tài chính 2019 so với năm tài chính 2018, dẫn đến tổng số lượng đơn được xử lý ít hơn.
Dự đoán Khối lượng Xử lý Đơn trong năm tài chính 2020
Trong những tình huống thuận lợi nhất, chúng ta vẫn khó dự đoán được khối lượng xử lý đơn EB-5 và năm tài chính 2020 có thể là năm khó dự đoán nhất kể từ Thế chiến II. Một số thách thức nhất định sẽ ảnh hưởng đến khối lượng xử lý đơn trong năm tài chính 2020, chẳng hạn như chính quyền Trump áp đặt lệnh đóng băng tuyển dụng đối với các viên chức USCIS không tị nạn. Một yếu tố khác là USCIS áp dụng phương pháp thị thực sẵn có để xử lý đơn I-526. Hiện vẫn chưa rõ việc chuyển từ hệ thống xử lý theo kiểu đến trước phục vụ trước sang phương pháp mới này sẽ ảnh hưởng thế nào đến khối lượng xử lý đơn, nhưng nhà đầu tư EB-5 từ các quốc gia chưa vượt hạn mức thị thực có thể được xử lý đơn nhanh hơn, còn nhà đầu tư từ Trung Quốc Đại lục có thể phải đợi lâu hơn. Việc thay đổi đã diễn ra vào ngày 31 tháng 3 năm 2020, vì vậy chỉ có một nửa năm tài chính sẽ hoạt động theo phương pháp mới.
Tuy nhiên, yếu tố khó dự đoán nhất là ảnh hưởng của đại dịch COVID-19 đối với khối lượng xử lý đơn và chương trình EB-5 nói chung. Lãnh sự quán Hoa Kỳ tại Trung Quốc đã đóng cửa, và IPO chuẩn bị cấp các thị thực còn lại cho nhà đầu tư EB-5 Việt Nam cho đến khi Lãnh sự quán Hoa Kỳ tại Trung Quốc mở cửa lại. Tình huống này dễ dàng khiến công dân Trung Quốc bị quá hạn mức visa EB-5. Các lãnh sự quán và đại sứ quán khác trên khắp thế giới có thể đóng cửa, khiến nhà đầu tư EB-5 không thể nộp đơn xin thẻ xanh Hoa Kỳ. Việc đóng cửa rộng rãi trên toàn cầu có thể là yếu tố ngăn cản nhà đầu tư EB-5 thu thập tài liệu, nhận dịch vụ tư vấn từ luật sư nhập cư và tiếp cận các dự án EB-5. Chúng ta chỉ thấy hết tác động của đại dịch đối với khối lượng xử lý đơn khi đại dịch kết thúc hoàn toàn.
