Việc ngừng hoạt động, khóa cửa và đóng cửa biên giới sẽ tạo ra một hành trình khó khăn trong năm 2020, đặc biệt là đối với những người tham gia Chương trình Nhà đầu tư Nhập cư EB-5. Khi các lãnh sự quán và đại sứ quán của Hoa Kỳ tạm thời đóng cửa và các dịch vụ thị thực thông thường ngừng hoạt động, những người tham gia đầu tư EB5 nước ngoài đang đợi nhận trạng thái thường trú nhân Hoa Kỳ giờ đây phải chờ đợi cuộc sống mới ở Hoa Kỳ vào một thời điểm vô định trong tương lai.
Ở Hoa Kỳ, Sở Di trú và Nhập tịch Hoa Kỳ (USCIS) cũng đóng cửa trong giai đoạn đầu bùng phát COVID-19. Vào thời điểm đó, chính quyền Trump đã ban hành lệnh cấm đối với hầu như tất cả những người nhập cư diện việc làm. Vài người sẽ coi đó là cách nói giảm nói tránh khi mô tả đó là một năm “tồi tệ” đối với những công dân nước ngoài hy vọng tham gia vào quá trình nhập cư của Hoa Kỳ.
Theo truyền thống, việc phân tích dữ liệu cấp thị thực theo quốc gia EB-5 sẽ cho ta cái nhìn chi tiết về nhu cầu EB-5 trên toàn cầu. Các nhà phân tích thường tập trung vào các chủ đề như tỷ lệ nhà đầu tư EB-5 từ các quốc gia cụ thể chọn đầu tư vào trung tâm vùng chỉ định. Các bài báo đánh giá tổng số người tham gia đầu tư EB5 từ mỗi quốc gia và tỷ lệ những người nhận thị thực EB-5 thông qua xử lý lãnh sự ở nước ngoài so với tỷ lệ điều chỉnh trạng thái nhập cư tại Hoa Kỳ. Năm nay, những yếu tố đó chắc chắn được bao gồm trong việc phân tích, nhưng xu hướng này đang bị ảnh hưởng nhẹ bởi đại dịch toàn cầu.
Đối với năm 2020, dữ liệu tiêu biểu nhất cho số ít người may mắn được cấp thẻ xanh EB-5 bất chấp việc đóng cửa hàng loạt và những tắc nghẽn phía sau trong quá trình xử lý. Chúng ta hãy xem xét kỹ hơn.
Tổng Số Thị Thực EB-5 Trong Năm Tài Chính 2020 Được Cấp Thông Qua Điều Chỉnh Tình Trạng Là Không Thể Lường Trước
Một cơ hội phát sinh khi đóng cửa lãnh sự quán toàn cầu là lịch làm việc của văn phòng tại Hoa Kỳ được mở rộng để xử lý đơn I-485. Những đơn này được nộp bởi những người tham gia đầu tư EB-5 bên trong Hoa Kỳ đang tìm cách cập nhật trạng thái nhập cư Hoa Kỳ của họ. Theo lý thuyết, USCIS có thể đã chọn xử lý hàng loạt các đơn I-485 đang chờ xét duyệt, tận dụng một số lượng lớn các thị thực EB-5 được phân bổ. Trên thực tế, Charles Oppenheim – Giám đốc Bộ phận Báo cáo và Kiểm soát Thị thực của Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ – đã tuyên bố vào tháng 11 năm 2020 rằng có khoảng 2.500 đơn I-485 đang chờ xử lý chỉ riêng cho các đương đơn Trung Quốc. Than ôi, cơ hội đã bị bỏ lỡ. Trên thực tế, cơ quan di trú thậm chí còn không đáp ứng được các số liệu xử lý trong năm tài chính 2019 về việc cấp thị thực EB-5 thông qua điều chỉnh tình trạng.
Tuy quá trình xử lý đơn I-485 của Trung Quốc và Ấn Độ tăng nhẹ, nhưng số liệu của các quốc gia khác thực sự giảm. Chẳng hạn như Brazil bị giảm nhiều đến 83% (từ 214 xuống chỉ còn 36 đơn) đối với các đơn đăng ký được xử lý từ năm 2019 đến năm 2020. Nhìn chung, trong năm tài chính 2020, thị thực EB-5 được cấp theo cách xin điều chỉnh tình trạng bên trong Hoa Kỳ thấp hơn so với ba năm tài chính trước đó, giảm 26% so với tổng số thị thực trong năm tài chính 2019. Và mặc dù tỷ lệ thị thực EB-5 được cấp do điều chỉnh tình trạng trong năm tài chính 2020 dường như cao hơn các năm trước, nhưng đó là do tổng số thị thực được cấp cho các khoản đầu tư EB-5 trong năm đã giảm.
Câu hỏi trong luôn canh cánh trong đầu mọi người là điều gì đã ngăn USCIS cấp thị thực thông qua điều chỉnh tình trạng cho hàng nghìn nhà đầu tư EB-5 đủ điều kiện tại Hoa Kỳ khi thị thực lãnh sự quốc tế gần như không thể cấp vào năm tài chính 2020. Dựa trên nhận xét của Oppenheim, điều này không phải do nhu cầu thị thực giảm sút. Vậy thủ phạm duy nhất còn lại có thể nằm ở nhóm xét duyệt của USCIS và tốc độ xử lý chậm như sên.
Ngoài ra, Bản tin Thị thực tiến triển dường như là thủ phạm làm giảm số lượng thị thực EB-5 trong số những người tham gia đầu tư EB5 từ Trung Quốc. Tuy nhiên, những số liệu không thể lường trước này không chỉ được quy cho đại dịch. Xu hướng cấp thị thực EB-5 đã giảm rõ rệt từ năm 2018. Điều đó đóng vai trò thế nào đối với xu hướng EB-5 theo quốc gia trong năm tài chính 2020? Chúng ta sẽ khám phá điều đó ngay sau đây.
Xu Hướng Giảm Đều Đặn Trong Các Vòng Xoáy Phát Hành Thị Thực EB-5 Trong Năm Tài Chính 2020
Những tác động đáng chú ý nhất của đại dịch đối với chương trình EB-5 được tiết lộ trong tổng số thị thực EB-5 được cấp trong năm tài chính 2020. Hãy nhớ rằng, chương trình EB-5 đã thu hút hơn 11.000 thị thực có sẵn để cấp trong năm tài chính 2020, nhưng chỉ có hơn 3.500 thị thực thực sự được phát hành. Gần 7.500 thị thực EB-5 được phát hành đã bị mất do hàng nghìn người tham gia đầu tư EB5 đủ điều kiện phải tiếp tục chờ đợi. Thị thực EB-5 được cấp thông qua quá trình xử lý lãnh sự đạt tổng cộng khoảng 2.400 (giảm 69% so với cùng kỳ năm ngoái) và thị thực được cấp dựa trên đơn I-485 đạt khoảng 1.100 (giảm 26% so với năm ngoái).
May mắn thay, khoảng 7.500 thị thực bị mất đã được bù đắp bằng số thị thực khổng lồ vào đầu năm tài chính 2021 do thị thực diện gia đình được tái chế và được phân bổ lại cho chương trình EB-5. Tuy nhiên, khi Hoa Kỳ bước vào giai đoạn trung tâm của đại dịch từ tháng 3/2021, chúng ta không chắc rằng USCIS có thực sự phát hành những thị thực được phân bổ hay không. Trong thời gian chờ đợi, ta hãy tạm gác lại phạm vi ảnh hưởng liên quan đến đại dịch để xem số liệu cấp thị thực EB-5 tổng thể theo quốc gia trong năm tài chính 2020.
Cấp Thị Thực EB-5 Theo Quốc Gia Trong Năm Tài Chính 2020
Tóm lại, phần lớn (46%) tổng số thị thực EB-5 được cấp trong suốt năm tài chính 2020, phù hợp với lịch sử EB-5, đã được cấp cho những người tham gia đầu tư Trung Quốc. Hai thị trường lớn khác là Ấn Độ và Việt Nam, với mức tương ứng là 17% và 13%. Hàn Quốc đứng ở vị trí tiếp theo là 4%.
Đầu Tư Thông Qua Trung Tâm Vùng Chỉ Định Vẫn Là Lựa Chọn Phổ Biến Nhất
Lựa chọn liên kết với một trung tâm vùng chỉ định để đầu tư EB-5 vẫn là lựa chọn phổ biến đối với các nhà đầu tư. Trên thực tế, có đến 91% những người đủ may mắn được cấp thị thực EB-5 trong năm tài chính 2020 đã thực hiện các khoản đầu tư thông qua trung tâm vùng chỉ định. Khi nhìn vào các quốc gia được cấp từ 20 thị thực EB-5 trở lên, ta thấy chỉ có 2 trong số 15 quốc gia thực sự không có khoản đầu tư trực tiếp, đó là Mexico và Nhật Bản. Những quốc gia khác có rất ít người đầu tư trực tiếp. Chẳng hạn, UAE và Nga chỉ có hai nhà đầu tư trực tiếp trong năm tài chính 2020. Số liệu cho thấy Iran là quốc gia có người tham gia đầu tư EB-5 trực tiếp nhiều nhất là 14 người (vẫn chỉ chiếm khoảng 1/4 trong tổng số 54 thị thực đầu tư EB-5 được cấp).
Bất Chấp Việc Ngừng Hoạt Động, Xử Lý Lãnh Sự Vẫn Phát Hành Thị Thực Nhiều Nhất Thông Qua Điều Chỉnh Trạng Thái
Điều thú vị là, việc ngừng xử lý lãnh sự trong nửa năm tài chính đã không ngăn USCIS cấp hơn một nửa tổng số thị thực EB-5 được ban hành trong năm tài chính 2020 thông qua xử lý lãnh sự. Việc cấp thị thực EB-5 thông qua lãnh sự quán đã diễn ra ở tất cả các quốc gia EB-5 lớn ngoại trừ Venezuela, và quá trình xử lý lãnh sự chiếm 96% thị thực EB-5 được cấp cho Iran, cho thấy hầu như không có thị thực EB-5 nào được cấp cho các nhà đầu tư Iran trong nửa sau của năm tài chính. Làm sao điều này có thể xảy ra? Có vẻ USCIS hầu như không thể cấp thị thực EB-5 thông qua các lãnh sự quán nước ngoài trong nửa năm, cơ quan này rõ ràng đã không được trang bị để chuyển hướng hiệu quả sang việc cấp thị thực EB-5 thông qua điều chỉnh tình trạng.
Dữ Liệu Chỉ Ra Các Vấn Đề Sâu Xa Hơn Việc Đóng Cửa Do Đại Dịch
Vậy, 2.400 thị thực EB-5 hoặc thị thực thông qua lãnh sự được cấp khi nào? Chúng có khả năng được phân phối trong khoảng thời gian từ tháng 10/2019 đến tháng 2/2020. Ngay sau đó, việc đóng cửa tạm thời đã trải dài trên toàn cầu khi đối mặt với đại dịch COVID-19. Tuy nhiên, ngay cả khi đợt bùng phát đại dịch không xảy ra và chúng tôi cho rằng USCIS tiếp tục xử lý với tốc độ chậm như sên, thì một bài toán nhanh sẽ cho ta biết rằng tổng số thị thực được cấp hàng năm sẽ chỉ đạt 5.000 hoặc xấp xỉ mức đó — và có thể thêm 1.500 thị thực nữa từ các đơn I-485 được chấp thuận. Trong tình huống tốt nhất, chỉ có khoảng 6.500 thị thực sẽ được cấp và đây vẫn sẽ là tổng số thị thực EB-5 được cấp ít nhất trong bốn năm qua. Quan trọng là, điều này làm dấy lên nghi ngờ rằng đại dịch và hệ quả đóng cửa do đại dịch không phải là nguyên nhân duy nhất gây ra xử lý chậm, mà là bởi một vấn đề đang diễn ra sâu xa hơn bên trong USCIS.
