Nói rằng Cơ quan Di trú và Nhập tịch Hoa Kỳ (USCIS) đã có một hành trình đầy khó khăn vào năm 2020 có thể là cách nói giảm nhẹ. Cơ quan này đã phải chịu nhiều thiệt hại do tình trạng nhập cư tạm lắng, trong đó đại dịch COVID-19 chắc chắn là một chất xúc tác. Tổng thống Trump cũng đã ký (và sau đó đã gia hạn) một lệnh cấm nhập cư đối với phần lớn những người nhập cư theo diện việc làm. Việc xử lý thị thực theo diện gia đình phần lớn đã bị đình chỉ trong cùng thời gian. Các hạn chế đi lại, số lượng chuyến bay giảm và một nỗi sợ hãi bao trùm đã góp phần làm cho ngành du lịch sụt giảm đáng kể. Đối với một tổ chức lấy kinh phí chủ yếu từ phí nộp đơn, không khó để hiểu tại sao USCIS đã phải vật lộn để tồn tại.
Và thiệt hại càng hằn sâu thêm, khi thời điểm tháng 8 năm 2020 khiến nhân viên USCIS lo ngại về một đợt cắt giảm nhân sự quy mô lớn. Lớn đến mức nào ư? Khoảng 70% nhân viên sẽ bị sa thải, chỉ để lại 30% nhân lực để tiếp tục quá trình xét xử các đơn xin đầu tư EB5. Rất may, việc cắt giảm chi phí nhanh chóng và sự gia tăng bất ngờ trong doanh thu và lợi nhuận đã cứu hàng nghìn nhân viên của cơ quan này… ít nhất là tạm thời.
Nhằm trì hoãn cuộc khủng hoảng tài chính thêm một thời gian nữa, USCIS đã đề xuất Quy tắc Cuối cùng vào tháng 8 năm 2020. Một phần của đề xuất này bao gồm việc tăng phí nộp đơn đối với một số đơn thỉnh cầu được cho là sẽ có hiệu lực vào ngày 2 tháng 10 năm 2020. Ví dụ, lệ phí đối với đơn I-526 và I-829 được cho là tăng thêm lần lượt là 335 Đô-la và 150 Đô-la. Các mẫu đơn này là một phần của quy trình đầu tư EB-5 áp dụng với mọi người tham gia chương trình. Ngoài ra, phí cho Mẫu đơn I-924, loại phí cho phép các nhà phát triển dự án và những người tham gia ngành EB-5 khác khởi động các trung tâm vùng chỉ định EB-5, dự định sẽ tăng vọt lên mức 1.430 Đô-la. Tuy nhiên, sự gia tăng này không bao giờ xảy ra. Tại sao vậy?
Tòa Án Quận Ra Lệnh Cấm Quy Tắc Cuối Cùng Ban Hành Vào Tháng 8 Năm 2020
Vào cuối tháng 9 năm 2020, Quy tắc Cuối cùng ban hành tháng 8 năm 2020 đã bị ngăn không cho thực hiện theo lệnh cấm của tòa án cấp quận. Do đó, việc tăng phí vào ngày 2 tháng 10 đã được trì hoãn lại. Những người tham gia đầu tư EB5 có thể cảm thấy nhẹ nhõm ban đầu, nhưng nếu không có những khoản tăng doanh thu này, USCIS có thể đứng trước thảm họa.
Lệnh Cấm Này Có Thể Gây Ra Thảm Họa Cho Sự Nhập Cư Vào Hoa Kỳ
Mỗi ngày mà việc tăng phí này bị trì hoãn, USCIS tính toán rằng có hàng triệu đô la bị mất. Họ không những có thể bắt đầu lại các cuộc họp về cắt giảm nhân sự, mà Phó Giám đốc Chính sách của USCIS cảnh báo rằng nó còn có thể gây ra những hậu quả lớn hơn đối với tương lai của việc nhập cư Hoa Kỳ nói chung. USCIS chủ yếu lấy kinh phí từ các khoản phí nộp đơn này. Trong khoảng hai năm, cơ quan này xem xét danh sách phí của mình để đánh giá xem các khoản phí có cần được điều chỉnh (tăng hoặc giảm) hay không và mức chênh lệch sẽ như thế nào. Cập nhật phí là một phần bình thường trong quy trình của tổ chức và trên thực tế, các đợt tăng phí được đề xuất lần này ít hơn so với các lần đánh giá trước. Lệnh này có nguy cơ gây hại cho cả những nỗ lực lâu dài của USCIS và sự phát triển chung của Hoa Kỳ.
USCIS Tìm Kiếm Sự Chấp Thuận Tăng Phí Ở Những Nơi Khác
Vì các điều chỉnh lệ phí được đề xuất đã bị tạm dừng, USCIS hiện giờ bắt buộc phải tăng phí xử lý cao cấp nhằm duy trì sự tồn tại của cơ quan này. Đạo luật tiếp tục phân bổ, năm 2021 và các Đạo luật mở rộng khác đã được ban hành vào ngày 30 tháng 9 năm 2020 nhằm cung cấp các khoản mở rộng và phân bổ kinh phí trong các chương trình khác nhau của chính phủ – Chương trình Trung tâm vùng chỉ định EB-5 là một trong số đó. Thông qua luật này, USCIS có một lộ trình tăng lệ phí, bao gồm tùy chọn tính phí bảo hiểm bổ sung. Tuy nhiên, kể từ ngày 6 tháng 10 năm 2020, USCIS vẫn chưa cho biết liệu họ sẽ thêm bất kỳ phí nào hay không. Trong mọi trường hợp, những người tham gia chương trình EB-5 hiện không nằm trong diện phải đóng phí bảo hiểm và do đó khó có thể bị ảnh hưởng bởi các thay đổi này.
