Dizer que os Serviços de Cidadania e Imigração dos Estados Unidos (USCIS) tiveram um período difícil de 2020 pode ser um eufemismo. A agência sofreu muito devido à calmaria na imigração, da qual a pandemia de COVID-19 foi certamente um catalisador. O presidente Trump também assinou (e mais tarde estendeu uma proibição de imigração para a maioria dos imigrantes baseados em empregos. O processamento do visto de base familiar foi em grande parte suspenso durante o mesmo período. Restrições de viagens, disponibilidade de voos e uma forte dose de medo geral também contribuíram para uma queda significativa no turismo. Para uma organização financiada principalmente por taxas de registro, não é surpreendente entender por que o USCIS tem lutado para se manter à tona.
Agosto de 2020 trouxe temores de uma licença massiva para os funcionários do USCIS. Quão massivo? Cerca de 70% do quadro de funcionários seria demitido, restando apenas 30% da força de trabalho para continuar o processo de adjudicação de petições de investimento EB5. Felizmente, o corte de custos ágil e um aumento inesperado nas receitas salvaram os milhares de funcionários da agência… pelo menos temporariamente.
Para evitar uma crise financeira por mais um tempo, o USCIS propôs a Regra Final de agosto de 2020. Parte desta proposta incluía aumentos nas taxas de arquivamento de uma série de petições que deveriam entrar em vigor em 2 de outubro de 2020. As taxas para as petições I-526 e I-829, por exemplo, deveriam aumentar em $ 335 e $ 150, respectivamente. Esses formulários fazem parte do processo de investimento EB-5 de cada participante do programa. Além disso, as taxas para o Formulário I-924, que permite aos desenvolvedores de projetos e outros participantes da indústria EB-5 lançar centros regionais EB-5, foram planejadas para disparar para a quantia de $ 1.430. Esses aumentos, no entanto, nunca ocorreram. Por quê?
Tribunal Distrital Expede Liminar Contra Regra Final de Agosto de 2020
No final de setembro de 2020, a regra final de agosto de 2020 foi impedida de ser implementada devido a uma ação liminar do tribunal distrital. Como resultado, os aumentos de taxas de 2 de outubro foram retidos. Os participantes do investimento EB5 podem sentir uma sensação inicial de alívio, mas sem esses aumentos de receita, o USCIS pode estar à beira do desastre.
Liminar pode significar um desastre para a imigração dos EUA
Cada dia que esses aumentos de taxas são atrasados, o USCIS calcula milhões de dólares perdidos. Não só poderia reiniciar as negociações de licença, mas o vice-diretor de política do USCIS avisa que também poderia ter consequências muito mais graves para o futuro da imigração dos EUA como um todo. O USCIS é financiado principalmente por essas taxas de registro. Em incrementos de dois anos, a agência analisa sua lista de taxas para avaliar se as taxas precisam ser ajustadas (para cima ou para baixo) e por qual diferença. As atualizações de taxas são uma parte normal dos processos da organização e, de fato, os aumentos de taxas propostos desta vez são menores do que em avaliações anteriores. Este decreto representa um risco de dano aos esforços de longo prazo do USCIS e ao desenvolvimento geral dos Estados Unidos.
USCIS Busca Aprovação para Aumentos de Taxas
Como os ajustes de taxas propostos foram suspensos, para garantir o futuro da agência, o USCIS agora é obrigado a aumentar suas taxas de processamentos Premium. A Lei de Apropriações Contínuas de 2021 e a Lei de Outras Extensões foram promulgadas em 30 de setembro de 2020 e forneceram cobertura para extensões e alocações de financiamento em vários programas governamentais – o Programa de Centro Regional EB-5 sendo um deles. Por meio dessa legislação, o USCIS tem um caminho para aumentos de taxas, incluindo a opção de taxas de prêmio adicionais. No entanto, a partir de 6 de outubro de 2020, o USCIS não indicou se irá adicionar algum. Em qualquer caso, os participantes do programa EB-5 atualmente não se enquadram em nenhuma proposta de taxas premium e, portanto, é improvável que sejam afetados por elas.
