En el mundo estrechamente conectado de hoy, los virus pueden viajar más lejos y más rápido que nunca, como lo demuestra el nuevo coronavirus que causa la enfermedad respiratoria COVID-19. Lo que comenzó en China ahora tiene una base sólida en los Estados Unidos, colocando a estados enteros en un cierre de emergencia. Hay escuelas en todo el país y negocios que no son esenciales han cerrado por todas partes, y algunos también han realizado despidos masivos. En estas circunstancias, el falso rumor publicado por Politico de que el presidente Trump puede aumentar el número de visas EB-5 y reducir el monto mínimo de inversión es creíble, pero en última instancia es infundado.
El Programa de Inversionistas Inmigrantes EB-5 comenzó en 1990 con la intención de estimular la economía y el mercado laboral de los Estados Unidos a través de la inversión extranjera. Las empresas estadounidenses recibieron capital de inversión, los trabajadores estadounidenses obtuvieron acceso a nuevos empleos y los inversionistas extranjeros tuvieron la oportunidad de vivir permanentemente en los Estados Unidos, una situación en la que todos ganan.
Cada año fiscal, se asignan alrededor de 10,000 visas al programa EB-5 y son reclamadas por inversionistas exitosos en EB-5 y sus familias (cónyuges e hijos solteros menores de 21 años). Si un proyecto EB-5 está ubicado en un área con un desempleo particularmente alto o un área particularmente rural, puede diseñarse como un área de desempleo específico (TEA), y los inversionistas en tales proyectos son elegibles para una inversión mínima menor: $ 900,000, en contraposición a los habituales 1.8 millones de dólares. Estos montos mínimos de inversión se elevaron en 2019 de $ 500,000 y $ 1 millón, respectivamente, cuando entró en vigor la Regla de Modernización EB-5.
En medio del caos de COVID-19, Politico publicó un informe que indica que la senadora Lindsey Graham (R-SC) estaba liderando un movimiento para realizar cambios radicales en el programa EB-5 como un medio para combatir el daño económico masivo que la pandemia de coronavirus está causando. Sin embargo, Graham niega con vehemencia los informes, confirmando que no tiene planes de impulsar el programa EB-5 en las facturas de recuperación del coronavirus.
Cuando la pandemia finalmente termine, el programa EB-5 realmente tiene el potencial de ayudar. Ya ha fomentado la economía en tiempos de necesidad, incluso después de la recesión de 2008. Cuando el acceso a préstamos se volvió escaso, los desarrolladores de proyectos recurrieron a inversionistas EB-5 en busca de capital, lo que resultó en una explosión de proyectos EB-5 y, en consecuencia, inversionistas. El impacto que ha tenido el capital de inversión EB-5 en la economía de EE. UU. es enorme: los inversionistas EB-5 han invertido un estimado de $ 37.2 mil millones en la economía desde 2008 y han creado aproximadamente 276,000 nuevos puestos de trabajo a tiempo completo entre el año fiscal 2010 y el año fiscal 2015. El programa ayudó a mantener bajas las tasas de desempleo y proporcionó un estimado de $ 5 mil millones en ingresos fiscales.
El programa EB-5 garantiza la inversión en las áreas con mayor necesidad de estímulo económico a través del sistema TEA, ya que la mayoría de los inversionistas EB-5 optan por invertir en proyectos TEA. Un inversionista EB-5 exitoso demuestra que su inversión ha creado un mínimo de 10 nuevos empleos de tiempo completo para los trabajadores estadounidenses y mantiene su capital EB-5 en riesgo durante los dos años completos de su estatus de residente permanente condicional. Si bien los rumores de cambios importantes en el programa EB-5 frente al COVID-19 son infundados, sigue siendo cierto que el programa EB-5 tiene el potencial de fomentar la economía de los EE. UU. y devolver empleos a la gente una vez que se resuelva el problema de la actual crisis sanitaria mundial.
