O mês de janeiro de 2021 marca quase um ano desde que COVID-19 emergiu como uma pandemia, varrendo o mundo sem piedade, economias e meios de subsistência apenas duas de suas vítimas mais evidentes. Esta doença continua a perturbar a vida como a conhecemos, com órgãos governamentais ainda impondo bloqueios rígidos e restrições de fronteiras do Japão ao Reino Unido. Milhares de estrangeiros que participam ativamente de investimentos EB-5 por meio do Programa de Investidor Imigrante EB-5 dos EUA não foram poupados. A pandemia induziu fechamentos de embaixadas e consulados dos EUA, que efetivamente interromperam a emissão do green card EB-5.
Os Estados Unidos, entre outros países com sistemas de saúde fortes, já começaram a distribuição faseada das vacinas COVID-19 a partir de janeiro de 2021. Espera-se que esses esforços diminuam drasticamente os efeitos contínuos desta crise de saúde e, por sua vez, desencadeia alguma aparência de um retorno ao “normal”. Dito isso, a vacinação em larga escala vai levar tempo e sua eficácia depende, em última análise, de variáveis como o alcance do status de imunidade de rebanho e o sucesso dessas novas vacinas.
Nesse ínterim, os participantes do investimento EB5 continuam a se adaptar às constantes mudanças em sua jornada em direção a uma nova vida nos Estados Unidos. Os Serviços de Cidadania e Imigração dos Estados Unidos (USCIS) estão fazendo o que podem para acomodá-los. Seu esforço mais recente foi introduzir acomodações especiais para investidores EB-5 que foram afetados pela pandemia ou suas restrições resultantes. Vamos dar uma olhada em como o USCIS está tornando as coisas um pouco mais fáceis para aqueles envolvidos em investimentos EB-5.
Os Prazos para Resposta dos Investidores às Consultas do USCIS Foram Estendidos
O fechamento e a reabertura em fases de consulados e embaixadas em todo o mundo tornaram a execução de certas tarefas de investimento EB-5 quase ou totalmente impossível em muitos casos. Além disso, não há garantia de que os investidores EB-5 não verão novos bloqueios e restrições implementados no futuro. Esses cenários restritivos geralmente significam que os investidores são impedidos de acessar os recursos necessários.
Felizmente, o USCIS tratou da incerteza tranquilizando os participantes do investimento EB5 com extensões de prazos relacionados a solicitações de evidências (RFEs), avisos de intenção de negação (NOIDs) e alguns outros avisos da agência. Da forma como está, os investidores que receberem um RFE ou NOID entre março de 2020 e janeiro de 2021, por exemplo, terão 60 dias adicionais para responder. Fique atento, entretanto, o prazo do edital não refletirá esta concessão especial. Em vez disso, os investidores devem simplesmente adicionar 60 dias à data de vencimento no formulário recebido para obter o novo prazo estendido.
Circunstâncias Atenuantes para Receber Análise Individualizada
Alguns dos imprevistos que surgem de problemas relacionados ao COVID não são de forma alguma culpa do investidor EB-5. O USCIS reconhece isso e declarou sua disposição de considerar circunstâncias atenuantes caso a caso. Por exemplo, se um estrangeiro que já está residindo nos Estados Unidos e participando de um investimento doméstico EB5 não foi capaz de estender ou alterar seu status de imigração conforme planejado inicialmente devido à pandemia, ele pode apresentar seu caso à agência. O USCIS chegou a emitir uma declaração sinalizando que pretende adotar uma postura compassiva e pode considerar o atraso como justificado, dadas as circunstâncias especiais.
Entrevistas Atrasadas e Compromissos Biométricos a Serem Agendados
Em reconhecimento às limitações apresentadas pelos fechamentos temporários e reabertura em fases de certos escritórios oficiais, o USCIS ofereceu acomodações de reescalonamento para melhor atender aos investidores EB-5 e seus familiares elegíveis que podem ter perdido entrevistas e compromissos biométricos. Prevemos que a flexibilidade na reprogramação necessária continuará pelo tempo que for necessário para finalmente pôr fim a esta crise viral.
Embora o USCIS enfatize a importância de fazer todo o possível para manter as consultas agendadas, ele reconhece que a pandemia pode representar obstáculos intransponíveis para alguns. Por exemplo, se um investidor EB-5 mostrar sinais ou sintomas de COVID-19, ele provavelmente terá sua entrada negada nas instalações do USCIS. Mesmo antes de aparecer, a organização incentiva fortemente a reprogramação a qualquer sinal de doença que se apresente de forma semelhante ao coronavírus. Não haverá penalidade por isso.
