A pandemia COVID-19 turvou a economia global, criando grandes flutuações nos mercados financeiros. Interrupções nas cadeias de abastecimento, congelamento de contratações, fechamentos permanentes e semipermanentes, licença médica prolongada e incerteza geral criaram preocupação para os investidores em potencial em todos os setores, mas especialmente aqueles no mundo de investimentos EB-5.
A pandemia COVID-19 não é o único fator que contribuiu para o declínio nas novas ofertas de EB-5. Na verdade, de certa forma, o mundo EB-5 se beneficiou com a pandemia, tornando este um dos melhores momentos para investir. Mas outros fatores, como enormes atrasos de vistos para alguns países, quase o dobro do valor mínimo de investimento exigido, mudanças na alocação de áreas de emprego específicas (TEAs) e até mesmo o clima político instável dos EUA, levaram muitos EB-5 as operadoras devem adotar uma abordagem “esperar para ver”, desacelerando suas ofertas de novas oportunidades de investimento EB5.
Para investidores que buscam novas oportunidades de investimento no EB5, é essencial que eles e seu advogado realizem a devida diligência antes de investir. Ao avaliar o risco em projetos EB-5 potenciais, os participantes do investimento EB-5 devem esperar ver certas divulgações de parceiros do projeto em potencial com relação à pandemia COVID-19 e quaisquer possíveis efeitos que ela possa ter sobre o projeto e os investimentos EB-5 feitos iniciar. Os investidores também devem compreender as perspectivas econômicas e políticas atuais e o que isso significa para as ofertas de investimento EB-5.
Divulgação Completa e Justa
De acordo com as leis e regulamentos da Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos (SEC), especialmente o Securities Exchange Act de 1934, todos os documentos da oferta devem conter “divulgação completa e justa” de informações relevantes. Declarações falsas de fatos relevantes são estritamente proibidas, assim como o ato de omitir qualquer fato relevante necessário para evitar que declarações anteriores se tornem enganosas. Em suma, se houver probabilidade substancial de que uma omissão ou distorção possa impactar a decisão de um investidor de comprar ou vender um título, é uma violação.
Ao oferecer documentos para um investimento EB5, os investidores devem procurar uma divulgação completa e justa nas declarações de várias incertezas e riscos tradicionais encontrados no tipo de projeto EB-5 que está sendo oferecido. Declarações de cautela geral também devem ser encontradas nos documentos de oferta de um projeto. Os documentos de oferta devem fazer referência ao Securities Exchange Act de 1934, bem como aos portos seguros disponibilizados para novas empresas comerciais (NCEs) sob a Lei de Reforma de Litígios de Títulos Privados de 1995, em declarações futuras.
Divulgações sobre COVID-19
Os documentos de oferta devem incluir a divulgação em declarações futuras sobre as incertezas e riscos adicionais que podem pertencer ao COVID-19. Essas declarações também devem delinear como os riscos tradicionais podem ser agravados pela pandemia e como os resultados esperados de um projeto podem diferir materialmente devido ao COVID-19. Por exemplo, a proibição de viagens e o declínio do turismo podem reduzir significativamente a demanda por um projeto hoteleiro. Da mesma forma, um projeto imobiliário pode ter seu cronograma de construção alongado devido a medidas de distanciamento social e licença médica prolongada para funcionários.
Mudanças Materiais
Mudanças materiais em um projeto podem alterar o processamento de petições de investidores EB-5 pelos Serviços de Cidadania e Imigração dos Estados Unidos (USCIS). Mudanças no plano de negócios do projeto ou nas fontes de fundos podem criar grande confusão para os investidores EB-5 e até mesmo colocar em risco a elegibilidade do investidor para o visto. Os documentos de oferta devem esclarecer quando tais mudanças materiais exigiriam o consentimento de um participante de investimento EB-5, bem como um esboço completo dos direitos de um investidor.
Divulgações e documentos de oferta devem sempre ser revisados por um advogado de imigração experiente ou profissional EB-5 para melhor garantir a maior proteção de um participante de investimento EB-5, especialmente na esteira da pandemia COVID-19. Os operadores do projeto devem se esforçar para divulgar o máximo de informações significativas que puderem, já que os padrões de títulos da SEC são muito mais rigorosos do que os do USCIS. Além disso, os investidores devem certificar-se de que seus documentos incluem uma estratégia de saída para que possam permanecer em conformidade com os requisitos do programa EB-5 em caso de alterações materiais nos documentos de seus projetos. A divulgação adequada e a devida diligência devem ajudar os potenciais participantes do investimento EB5 a encontrar o projeto certo e a tomar a decisão certa.
