O Programa EB-5 – também conhecido como Programa de Investidor Imigrante – é um programa de vistos dos EUA que concede status de residente permanente legal (LPR) a indivíduos estrangeiros. O programa exige que uma certa quantia de capital seja investida em uma nova empresa comercial, seja por meio de um centro regional aprovado pelo governo ou individualmente como investimento direto.
Noções básicas de investimento através de um centro regional
Também é possível que indivíduos estrangeiros invistam em uma empresa por meio de um centro regional aprovado pelo governo. Assim como nos investimentos diretos, o investimento mínimo é de US$ 900.000 se o centro regional estiver localizado em um TEA e US$ 1.800.000 se não. A maioria dos centros regionais está localizada nos TEAs. Há um requisito para criar pelo menos 10 empregos em período integral dentro de dois anos da aprovação da solicitação de visto, no entanto, diferentemente do método de investimento direto, aqueles que investem através de centros regionais podem contar com empregos diretos e indiretos para esse requisito. Empregos indiretos são aqueles que surgem como consequência da criação de fundos de investimentos pelo centro regional para novas empresas comerciais afiliadas. Além disso, como o governo pré-aprovou o programa de centro regional para ajudar a estimular o crescimento econômico, os indivíduos que investem em um centro regional geralmente não precisam fornecer a prova da criação de uma nova empresa comercial ou demonstrar a geração de novos empregos, pois essas informações são rastreados pelo centro regional. Além disso, como a maioria dos centros regionais também está localizada nas TEAs, o menor valor de investimento de US$ 900.000 torna a opção mais acessível.
Os princípios dos investimentos diretos
Com um investimento direto, o investidor estrangeiro coloca seu dinheiro na nova empresa diretamente, sem intermediário. US$ 1.800.000 é o investimento mínimo, a menos que a empresa esteja localizada em uma TEA (área de emprego direcionada). Se a empresa estiver dentro de um TEA, o investimento mínimo será reduzido para US$ 900.000. Um requisito muito importante que vem com o método de investimento direto é que os investidores devem fornecer prova de que o projeto criará diretamente pelo menos dez empregos qualificados em período integral nos 24 meses seguintes à aprovação da solicitação de visto. Trabalhos reais e identificáveis (funcionários W-2), localizados na empresa que recebe o investimento, são considerados empregos diretos. Além de atender aos requisitos de criação de emprego, existem outros requisitos legais que regem todos os investimentos EB-5 (não apenas os investimentos diretos) que devem ser atendidos. Isso inclui, entre outros, o envolvimento do investidor no gerenciamento da empresa, estabelecendo o projeto como uma “nova empresa comercial” e a localização do projeto em um TEA, se aplicável.
Escolhendo o melhor método de investimento
Embora o método do centro regional geralmente carregue menos encargos, pode não ser a opção mais atraente para todo investidor EB-5. A opção de investimento direto pode ser mais adequada para aqueles que desejam mais controle operacional e de projeto, para que possam abrir seus próprios negócios ou até expandir um que já exista. De fato, obter residência permanente nos EUA por meio de um investimento direto pode ser apenas um efeito adicional do desejo de um indivíduo de abrir ou expandir um negócio nos Estados Unidos. Além disso, como há uma taxa de sucesso mais alta para empreendimentos comerciais em áreas com melhores condições econômicas, e a maioria dos centros regionais está localizada em TEAs, os investidores que buscam lucro máximo podem preferir as opções encontradas em investimentos diretos. Um maior controle sobre o projeto também pode facilitar a coleta de evidências necessárias para provar que os requisitos legais foram cumpridos, reduzindo um pouco a carga para os investidores diretos. Uma forte motivação comercial, no entanto, não é suficiente para tornar a opção de investimento direto a melhor opção. Outros fatores precisam ser considerados. Mais importante ainda, o investidor deve pensar se é viável criar dez empregos identificáveis, qualificados e de período integral na empresa.
Por outro lado, para investidores menos direcionados aos negócios, a opção indireta oferecida por um investimento em um centro regional pode ser mais atraente. Em vez de agir por conta própria, os investidores dos centros regionais podem fazer uso de unidades econômicas aprovadas pelo governo que já estão estabelecidas. Além disso, o investidor acabará tendo um ônus menor, quando se trata de coletar evidências para servir como prova de cumprimento dos requisitos. Os investidores de centros regionais geralmente não estão tão fortemente ligados à empresa quanto aqueles que escolhem investimento direto, dando-lhes mais liberdade de movimento dentro e fora dos EUA. Aqueles que investem através de um centro regional ou intermediário não devem, no entanto, esquecer a importância da devida diligência. Os interessados em investir em centros regionais devem considerar as qualificações do centro e de suas empresas afiliadas. Status de aprovação do governo, experiência em investimentos, sucesso na criação de empregos, perspectivas financeiras e taxas de aprovação de pedidos de visto são coisas que devem ser levadas em consideração.
Antes de Decidir Quaisquer Investimentos EB-5
Para encontrar o melhor método de investimento adequado à sua situação individual, todos os estrangeiros interessados no programa EB-5 devem consultar um advogado de imigração qualificado. É importante fazer perguntas sobre os problemas mencionados nos parágrafos acima, bem como sobre outros que possam pertencer a uma situação específica. Todas as informações relevantes devem ser levadas em consideração ao decidir o método de investimento correto e a adequação geral do próprio programa EB-5.
