Testemunho do Investidor EB-5
James de Canada

Meu nome é James. Estou ligando de Ottawa, Canadá, onde resido. Passei muito tempo, assim como minha esposa e minha família, nos Estados Unidos ao longo dos anos. Temos muitos parentes que moram nos Estados Unidos. Nós dois também fomos educados nos EUA e, há algum tempo, estamos pensando em nos mudar para os Estados Unidos por vários motivos. O primeiro e mais importante seriam as oportunidades para nossos filhos: oportunidades econômicas, um mercado de trabalho maior, mais opções de lugar para morar, clima melhor, melhor atendimento médico. Esse é o motivo pelo qual estamos pensando em nos mudar para os Estados Unidos. Acabamos optando pela opção do visto EB-5 porque sentimos, depois de consultar vários advogados diferentes, que o EB-5 é a melhor maneira e mais segura de obter um green card – e ter a segurança de saber que você acabará obtendo um green card.

Não há muitas etapas intermediárias e você não precisa se inscrever novamente. Inicialmente, é um green card condicional por dois anos, mas, desde que os padrões e requisitos de criação de empregos sejam atendidos (e os formulários sejam preenchidos em tempo hábil antes do final do processo condicional de dois anos), você deverá obter um green card permanente para a sua família e para os filhos menores de 21 anos quando você fez a solicitação. Achamos que o EB-5 era realmente a maneira mais segura de garantir que teríamos um green card e não um visto provisório ou de emprego que poderia expirar, não ser renovado e, então, você poderia ter de deixar o país. Essa é a razão pela qual optamos pelo EB-5.

Não, começamos a considerar a possibilidade de imigrar para os Estados Unidos há vários anos. Já conversávamos sobre isso há muitos anos; começamos a pensar seriamente nisso há cerca de três anos. É um processo bastante demorado para se informar sobre as diferentes opções de visto além de ser um espaço técnico complicado. Como sou advogado por formação, tenho interesse em tentar entender o máximo de detalhes que puder. Então, começamos realmente há vários anos. Depois, o programa EB-5 nos Estados Unidos ficou suspenso por aproximadamente nove meses: de meados de 2021 até, acho, março de 2022, quando foi restabelecido. Portanto, sim, começamos há um bom tempo. Depois, começamos a trabalhar seriamente na escolha de um projeto e de um centro regional, eu diria, no último ano.

Há vários componentes e decisões importantes que um investidor precisa tomar como parte do processo de solicitação de um visto EB-5. A primeira é escolher um advogado experiente. Isso é absolutamente fundamental para garantir que sua solicitação seja bem-sucedida e aprovada. Por isso, entrevistamos vários advogados. A maioria deles parecia muito bem informados, com experiência. Minha experiência pessoal vem do trabalho em um escritório de advocacia maior, portanto, acho que há certas vantagens em optar por um escritório em vez de um único profissional. O processo do EB-5 é facilmente um processo de 5 a 10 anos. Desde o momento em que você solicita o I-526E até o recebimento, pode levar de dois a três anos. Depois, resta o tempo antes de você realmente se mudar para os Estados Unidos. Depois, você tem o período condicional de dois anos. Em seguida, você precisa solicitar o formulário I-829 90 dias antes do fim do período de dois anos.

Portanto, você trabalhará com um advogado durante anos e, se depois disso entrar com um pedido de cidadania, o relacionamento com o advogado será facilmente de 5 a 10 anos. E, durante esse período, podem acontecer coisas com as pessoas, elas podem se aposentar, podem se mudar. Pessoalmente, achei que me sentiria mais confortável trabalhando com uma empresa para garantir que, caso houvesse algum tipo de mudança durante esse período de 5 a 10 anos nas circunstâncias pessoais do advogado que escolhemos, haveria uma empresa apoiando o aplicativo. Além disso, minha própria experiência diz que, quando se trabalha em uma empresa, você tem parceiros e outros advogados com quem discutir questões e trocar ideias. Assim, você obtém o poder do cérebro e a experiência de mais do que apenas um único advogado. Você está obtendo a experiência e o conhecimento do grupo até certo ponto.

Gosto dessa ideia. Acho que isso é muito, muito importante devido à natureza muito técnica da aplicação do visto EB-5. Especificamente, a documentação da fonte de recursos é muito complexa e precisa ser feita com muito, muito cuidado. Acho que é muito importante que você procure uma empresa ou um advogado, um advogado individual especializado em leis de imigração e especificamente em aplicações EB-5. Assim, escolhemos um advogado, em uma empresa de imigração com advogados de imigração com muita experiência. Esse advogado tinha lidado com centenas de solicitações, tinha visto o que poderia dar errado, podia ver que tipo de perguntas o USCIS fazia. Com base nessa experiência, ele conseguiu nos dar uma boa orientação em termos de estruturação da solicitação e estruturação da fonte de recursos para que fosse a mais limpa, simples e documentável possível.

Escolhemos um advogado. Nicolai Hinrichsen também é muito ágil, prontamente disponível e amigável ao falar conosco. Além disso, ela não subcontrata alguém de dentro da empresa para redigir o requerimento. Envolve-se ativamente na elaboração do pedido. Portanto, você deve ter um advogado com quem se sinta à vontade para conversar, com quem se dê bem e com quem tenha um bom relacionamento. Você estará contando com essa pessoa para ajudá-lo em uma decisão muito, muito… É mais do que apenas um investimento financeiro e uma decisão. Essa é uma decisão que mudará sua vida e a de sua família. Se você está falando de mudança, é melhor ficar com alguém em quem confie e com quem tenha uma relação de trabalho agradável e confortável. E foi isso que acabamos encontrando depois de conversar com vários advogados muito competentes. Em um determinado momento, você tem uma sensação de conforto e toma a decisão de ir em frente com uma pessoa e uma empresa em particular, no nosso caso.

Bem, no início, você passa muito tempo analisando as diferentes opções para a fonte de recursos, que é a parte mais complexa e técnica do aplicativo. Por isso, discutimos por mais de um mês qual seria a maneira mais simples e documentável de obter fundos. Acabamos optando por um acordo de empréstimo intrafamiliar, que era o mais fácil e simples de documentar. Demorou talvez um mês ou seis semanas para decidir qual seria a abordagem real que usaríamos. Depois, a compilação da documentação, em nosso caso, foi relativamente rápida.

Conseguimos fazer isso em cerca de um mês. Entendo que, dependendo da estrutura e da origem dos fundos, pode levar muito mais tempo, especialmente se for preciso voltar muitos anos e recuperar registros bancários e de propriedade, ou declarações de imposto de renda que, às vezes, remontam a décadas. Em nosso caso, conseguimos identificar a origem dos fundos sem precisar voltar tanto tempo. Assim, conseguimos compilar a documentação necessária em um período de cerca de um mês, seis semanas. E depois o restante da solicitação: elaborar a redação, os currículos dos solicitantes, preencher os formulários do USCIS. Isso também levou mais um mês, seis semanas. Portanto, o processo inteiro, em nosso caso, eu diria que foi um processo de aproximadamente três meses (três a quatro meses).

A parte mais difícil é, na verdade, a fonte de recursos e a identificação dos recursos que você vai usar – como você vai estruturá-los de modo a atender às exigências do USCIS quanto à documentação. Você conta com o seu advogado, que já viu centenas de solicitações; você conta com a orientação dele para garantir que o processo ocorra sem problemas e com precisão.

Bem, a primeira coisa, na minha opinião, é encontrar um advogado especializado no espaço EB-5, que já tenha passado por muitas aplicações (de preferência, centenas). Portanto, ele já viu e trabalhou com o USCIS, conhece os requisitos, já passou por isso, não está na parte mais íngreme da curva de aprendizado. Eles já têm experiência e conhecimento. Além disso, é claro, alguém com quem você tenha um relacionamento, que possa responder a você em tempo hábil, que esteja disponível para perguntas e que também seja conhecido no setor do EB-5. Acho que receber recomendações de pessoas confiáveis no setor é um acréscimo ao advogado; também é bom ter isso. Eu também procuraria por isso.

Minha formação é como advogado, mas também tenho ampla experiência no setor imobiliário, em vários aspectos: desenvolvimento comercial e industrial, bem como desenvolvimento residencial. O processo consistiu em analisar simultaneamente uma variedade de projetos no mercado e os centros regionais associados a esses projetos. A primeira etapa foi restringir a pesquisa aos 10 principais centros regionais do país. A partir daí, começamos a analisar os vários projetos que esses centros regionais estavam oferecendo aos investidores em potencial. E analisamos uma variedade de tipos diferentes de projetos. Alguns eram projetos de infraestrutura, outros dependiam de incentivos fiscais do governo para serem eficientes. Nós os riscamos caso a política tributária mudasse nos Estados Unidos. A maioria dos projetos está na área imobiliária.

Analisamos uma série de projetos diferentes. A maioria deles, devo dizer, são projetos muito atraentes e bem estruturados. Como estávamos analisando apenas os principais centros regionais com muita experiência, a maioria dos projetos que eles tinham pareciam sólidos, bons projetos com bons participantes, bons desenvolvedores. Há projetos sólidos, mas há diferenças. Acabamos nos fixando no projeto Twin Lakes porque achamos que, dado o clima econômico atual, os projetos residenciais seriam os menos arriscados.

No momento, há muita incerteza, incerteza no mercado de ações. Tivemos a pandemia da COVID, que levou a problemas na cadeia de suprimentos e à inflação, e a resposta do governo foi aumentar drasticamente as taxas de juros. Temos uma guerra trágica em andamento na Europa neste momento, com a incerteza gerada por ela. Temos problemas na Ásia neste momento e uma tensão entre a China e os Estados Unidos em relação a Taiwan. Portanto, há muita incerteza e muita preocupação de que estaremos (ou já estamos) em uma recessão. Como isso afetará os negócios em geral e que efeito isso terá em qualquer novo empreendimento comercial ou projeto que será investido para o investimento EB-5?

Com esse histórico, começamos a nos concentrar mais no projeto Twin Lakes. Em primeiro lugar, os dados demográficos do projeto parecem bons: uma população que está envelhecendo até certo ponto. A localização do projeto é no sudeste, que é uma área em crescimento nos Estados Unidos. Há algumas áreas em que as pessoas estão saindo: a Costa Oeste, por exemplo, Califórnia. E muitas pessoas se mudam das regiões do norte para o sul em busca de um clima melhor, especialmente à medida que envelhecem, e de um ambiente fiscal melhor, em muitos casos.

Os dados demográficos pareciam bons para Twin Lakes e para o sudeste, em geral. A localização parecia boa. Há algo nos projetos de desenvolvimento residencial que realmente me atraiu e que eu entendo por já ter participado deles: há uma flexibilidade inerente que o desenvolvedor tem para reagir à desaceleração ou à recuperação da economia. Isso pode não estar disponível em projetos como, por exemplo, um edifício de escritórios ou um hotel em que todo o edifício é construído e os fundos são gastos no início. Se a economia desacelerar e, no caso de um escritório, digamos que o aluguel tenha desacelerado ou, no caso de um hotel, se as pessoas pararem de viajar tanto – os custos de financiamento, os custos de juros e os custos operacionais de um projeto como esse são mais ou menos fixos. O projeto está aguardando o retorno de tempos melhores, e o desenvolvedor precisa manter o projeto durante esses tempos.

Em um empreendimento de casas residenciais, há despesas iniciais com terrenos, instalação da infraestrutura inicial, estradas, serviços públicos, acesso, e o marketing precisa ser organizado. Tudo isso é incluído, mas a construção real das residências pode ocorrer à medida que as vendas forem chegando. Portanto, caso haja uma desaceleração e uma redução na velocidade das vendas ou no número de vendas, a empresa construtora pode diminuir a construção das casas de forma correspondente. Há uma flexibilidade para lidar com a desaceleração da economia, que não está disponível em outros projetos. Esse foi um dos principais motivos pelos quais optamos pela Twin Lakes, dado o fato de que estamos em um ambiente potencialmente recessivo. Com certeza, estamos em um ambiente em que as taxas de juros subiram drasticamente em comparação com o que eram há alguns anos. O Twin Lakes também é um projeto residencial de médio porte, eu diria. Não é um projeto de casas de luxo. Acho que a sensação que tivemos é que ele seria menos afetado e um pouco mais resistente a uma desaceleração.

Os compradores de imóveis na comunidade ativa de pessoas com mais de 55 anos geralmente são pessoas mais idosas, que provavelmente já pagaram a hipoteca da casa em que vivem atualmente. Eles provavelmente têm uma poupança vitalícia e, dado o nível razoável dos preços das casas em Twin Lakes, espera-se que sejam menos afetados pelo clima das taxas de juros. E isso incentivará o projeto a ir adiante mesmo em um período de recessão. Gostamos do fato de o preço ser médio.

Uma desvantagem, eu diria, de um projeto em que o investimento de capital tem de ser feito no início pelo desenvolvedor (digamos, a construção de um grande projeto de resort, um projeto de hotel, um edifício industrial ou um edifício de escritórios) é que geralmente não se pode construir metade de um hotel ou metade de uma torre de escritórios ou metade de uma torre de condomínio. Você terá que construir todo o projeto e incorrerá em despesas de capital para isso. Além disso, as taxas de juros aumentam, dependendo de como é sua acumulação de capital e de como seus projetos foram financiados. Na maioria das situações imobiliárias, isso envolve níveis sênior e, às vezes, empréstimos adicionais.

Um aumento na taxa de juros pode ter um impacto financeiro muito significativo sobre o projeto; o desenvolvedor agora tem que assumir uma despesa de juros muito mais alta sobre um valor muito maior porque todo o projeto foi construído. Ao mesmo tempo, pode haver uma desaceleração na demanda pelo serviço oferecido por esse projeto. No caso de um hotel, as pessoas podem estar diminuindo alguns de seus gastos pessoais, não estão viajando tanto, portanto, você terá menos clientes, menos reservas, reservas de quartos. No caso de um escritório, pode não haver expansão, pode haver demissões – na verdade, como estamos vendo em muitas áreas agora, no setor de tecnologia, por exemplo. Da mesma forma, as empresas não estão se expandindo para um espaço mais industrial, elas podem estar se contraindo, portanto, não estão ocupando todo o espaço que foi construído, todas as salas que foram desenvolvidas, todo o espaço de escritório que foi construído.

Sem dúvida, há um fator de risco associado aos aumentos das taxas de juros e, possivelmente, a um ambiente recessivo correspondente com um projeto em que todas as despesas de capital, ou a grande maioria delas, são feitas no início do projeto. Em muitos desses projetos, digamos, um resort, não é necessário flexibilizar intensamente a operação. Por exemplo, a operação de um hotel requer um determinado nível de pessoal, manutenção e marketing. É realmente mais ou menos fixo em termos de despesas operacionais associadas a esse tipo de projeto, e é menos fácil de controlar. Não é possível desacelerar o projeto depois que ele é aberto.

Portanto, você tem mais flexibilidade. O desenvolvedor tem muito mais flexibilidade com um projeto residencial para desacelerar a construção e adaptá-la à demanda em um determinado momento. O projeto pode se estender por mais tempo do que o previsto inicialmente, mas não há problema, desde que seja concluído no final. E a incorporadora não está arcando com encargos financeiros excessivos porque o capital e todo o projeto foram construídos desde o início. No caso do Twin Lakes, trata-se de um projeto de 1.300 casas. Eles não vão construir as 1.300 casas do zero. Eles constroem as casas à medida que as vendas chegam.

A designação de projeto rural provavelmente teria menos impacto para um canadense como eu do que, digamos, alguém que esteja se candidatando da Índia ou da China, onde há retrocesso e atraso. As exceções para os vistos de projetos rurais são muito, muito importantes para eles. Para alguém que vem de um país onde não há atrasos, provavelmente é menos importante tentar escolher um projeto rural. No entanto, o USCIS está dando o que eles chamam de processamento prioritário para projetos rurais. Portanto, provavelmente haverá algum benefício para uma solicitação, mesmo que venha de alguém de um país sem retrocessos e atrasos, como o Canadá. Talvez acabemos obtendo a aprovação do formulário I-526E de seis meses a um ano antes. Mas seis meses ainda é um período de tempo significativo. Portanto, essa foi uma consideração.

Ficamos felizes em investir em um projeto de que gostávamos de qualquer forma, no qual, se houvesse alguma coisa, o cronograma seria um pouco acelerado para nós. Para um investidor que entra no processo do visto EB-5, a prioridade número um (do meu ponto de vista) é que a solicitação seja aceita, que o green card condicional seja recebido. E que os requisitos de criação de empregos sejam atendidos, de modo que, quando a solicitação I-829 for apresentada, o investidor e sua família recebam o green card permanente. Esse é o elemento mais importante, e a parte mais importante disso é garantir que os requisitos de criação de empregos sejam atendidos. Portanto, realmente gostamos do projeto Twin Lakes, sob essa perspectiva, porque não apenas é rural e tem processamento prioritário (e, com sorte, obteremos a aprovação condicional mais rapidamente), mas o requisito de criação de empregos para os 50 investidores EB-5 já foi atendido.

Portanto, a criação de empregos já está em andamento. Aconteça o que acontecer com o projeto, após o nosso investimento, deveremos receber os green cards condicionais. Quando apresentarmos a solicitação I-829 dois anos depois de virmos para os Estados Unidos, já deveremos estar aptos a satisfazer os requisitos de criação de empregos e receber o green card permanente. Esse é o principal objetivo que temos ao passar por esse processo de visto. O segundo é garantir que seu capital seja devolvido a você. Achamos que o projeto Twin Lakes tem uma chance muito, muito boa de que isso aconteça por vários motivos. É claro que, para cumprir as regras do USCIS, os fundos precisam estar em risco.

Não pode haver garantia de que o dinheiro será devolvido. Portanto, você tenta encontrar um projeto estável, no qual a maior probabilidade é que o capital seja devolvido após o cumprimento de todos os requisitos de criação de empregos. Especialmente em termos de imóveis, em que a experiência, o conhecimento e um bom histórico são absolutamente essenciais. Gostamos muito da empresa construtora da Kolter, a Kolter Homes, que está no mercado há mais de 25 anos. Acredito que eles desenvolveram mais de 20.000 casas durante esse tempo. Eles já viram ciclos econômicos antes, já passaram por recessões antes. Eles sempre se mantiveram solventes, pagaram qualquer capital, qualquer empréstimo. Eles têm a experiência necessária para enfrentar tempestades econômicas. Eles têm a experiência de ter desenvolvido parcerias com empreiteiras.

Esse não é o primeiro rodeio deles. Eles são especialistas. Atualmente, eles têm, eu acho, aproximadamente treze ou quinze comunidades para adultos ativos maiores de 55 anos em desenvolvimento. Eles têm outra que está (não sei se já foi concluída ou se está perto de ser concluída) na área de Atlanta no momento. Portanto, eles têm uma fórmula que funcionou durante vários anos para literalmente milhares de residências. Eles têm muitos desses tipos de projetos em comunidades ativas para pessoas com mais de 55 anos em desenvolvimento no momento. Portanto, você está lidando com uma empresa que tem experiência, tem o know-how de marketing e está bem capitalizada. Eles já passaram por momentos econômicos difíceis antes. Eles sabem como reagir. Eles são especialistas. Isso é algo que realmente gostamos na Twin Lakes. Outra coisa que gostamos é que o projeto com 1.300 casas já está bem avançado. O terreno foi comprado, todas as licenças estão em vigor. Muitas das redes viárias e as instalações da área comum, como o Clubhouse, o Pickleball Center, tudo isso já foi construído.

Eles já venderam aproximadamente 500 casas das 1.300. Portanto, o projeto já é uma empresa estabelecida e viável. Eles já construíram, eu acho, mais de 250 ou 300 casas. Há muitas, muitas pessoas morando no projeto. Neste momento, não se trata de uma start-up. Trata-se de um projeto que já tem um histórico, e eles têm vendido bem no ano passado e no ambiente de taxas de juros em que estamos – ou em um ambiente possivelmente recessivo ou incerto. Eles estão tendo sucesso agora mesmo nesse ambiente. Gostamos do fato de que não se trata de um projeto novo no papel; é um projeto que pode ser visitado. Você pode ver as avaliações sobre ele, eles têm um histórico. É um projeto bem-sucedido; eles venderam quase um terço das casas planejadas.

O projeto tem todo o seu financiamento pronto. Existe um grande credor sênior. O projeto EB-5 é, na verdade, uma parte relativamente pequena do acúmulo geral de capital, o que, na minha opinião, é uma vantagem. Há muitas informações no momento. Eu não fui a Atlanta para visitar o projeto, mas há muitas informações de marketing disponíveis na Kolter, na EB5AN e também no YouTube. Em geral, os diferentes projetos imobiliários de Atlanta são exibidos no YouTube, de modo que é possível ter uma boa visão geral e do projeto que está sendo construído agora mesmo on-line. Não acho que seja necessário [ir pessoalmente]. É claro que é sempre bom poder ir e ver algo pessoalmente com seus próprios olhos, mas assistir a vídeos de pessoas que estão analisando o projeto e falando sobre ele durante um longo período de tempo é muito útil.

Para alguém que mora talvez ainda mais longe do que o Canadá, digamos, alguém na Ásia, pode não ser viável ou fácil viajar e visitar o projeto pessoalmente. Mas há muitas informações disponíveis on-line no momento para que as pessoas possam se informar. Além disso, o tipo de entrevista que estou lhe dando: você tem várias delas, Sam, que você postou com outros investidores no projeto. Você aprende com esses investidores e suas experiências. Acredito que alguns desses indivíduos tenham, de fato, visitado o projeto, portanto, você pode ouvir sobre a experiência deles. O fato de eles terem investido, obviamente, dá suporte à sua própria decisão de seguir em frente com o projeto.

Os principais motivos [para investir no Twin Lakes]: (1) a Kolter tem experiência, conhecimento e um longo histórico nesse tipo de projeto; (2) a demografia do crescimento do projeto no sudeste, no mercado de pessoas com mais de 55 anos; (3) o fato de que grande parte da infraestrutura está instalada, as áreas comuns, muitas centenas de casas construídas, mais de 500 casas aproximadamente já vendidas. Todos esses fatores nos deram muita segurança de que esse projeto será realmente concluído e bem-sucedido. Outro fator que devo mencionar é o período de sustentação e a redistribuição do capital.

Os fundos dos investidores precisam estar em risco por, no mínimo, todo o período de dois anos após o recebimento do green card condicional – até que o formulário I-829 seja apresentado. Em alguns dos outros projetos que analisamos, parece que os projetos podem estar sendo concluídos nos próximos anos. Na verdade, vejo isso como uma desvantagem para o investidor, pois ele não pode receber seu capital de volta até que receba o green card condicional e o tenha mantido pelo período de dois anos de criação de empregos. Esse período é provavelmente algo entre cinco e seis anos no total.

Você não quer necessariamente um projeto que será concluído nos próximos dois ou três anos – o que acontece então é que os fundos precisam ser reinvestidos em outro projeto. Os fundos ainda precisariam estar em risco. Então, para qual projeto esses fundos serão destinados? Isso caberá ao centro regional, nesse momento, decidir. Presumivelmente, você escolheu um projeto depois de analisar e examinar todas as várias opções. Idealmente, você gostaria que seus fundos permanecessem nesse projeto durante o período de sustentação.

Portanto, espera-se que o projeto Twin Lakes estenda esse período de cinco a sete anos. E isso é bom; você não quer que o capital retorne muito cedo. E, se ele voltar, acho que será reinvestido em outro projeto da Kolter com garantias financeiras quanto à relação entre o empréstimo e o valor do projeto. Portanto, se o projeto for vendido e o dinheiro for devolvido por algum motivo, ele será investido em um tipo semelhante de projeto com a Kolter. A Kolter está no mercado há mais de 25 anos, com mais de 20.000 casas construídas. Esse foi outro motivo pelo qual gostamos do Twin Lakes. Por isso, acho que é importante optar por um empreendimento em que o desenvolvedor será uma empresa em funcionamento e estará em atividade. E, no futuro, caso haja uma redistribuição do capital, pelo menos você tem uma ideia de que será com um desenvolvedor confiável e experiente – provavelmente aquele com o qual você já decidiu fazer um investimento inicial.

Sem dúvida. Isso foi, como você disse, a cereja do bolo. Essa não foi a motivação para escolher o projeto. Gostamos do projeto por outros motivos: a experiência do desenvolvedor, os dados demográficos, a localização, o fato de o projeto já estar estabelecido – na minha opinião, um projeto bem-sucedido no momento. O fato de ser um projeto imobiliário residencial com flexibilidade, em que o desenvolvedor pode responder com flexibilidade a uma desaceleração nas vendas, em um ambiente de recessão. O aspecto do processamento rural e prioritário foi, como você disse, apenas a cereja do bolo.

Inicialmente, fizemos nossa pesquisa em termos de centros regionais e acredito que existem muitas, muitas centenas registradas no USCIS. Mas se você começar a procurar e pesquisar na Internet por meio do Google ou do YouTube, os principais centros regionais se tornarão rapidamente aparentes. Assim, depois de identificarmos o que achávamos ser os principais centros regionais, começamos a entrevistar vários advogados para escolher um. Também obtivemos a confirmação de vários advogados sobre quais eram os principais centros regionais.

Nesse ponto, começamos a conversar com os diferentes centros regionais, e devo dizer que ficamos muito impressionados com a maioria dos centros regionais com os quais conversamos. Em geral, as pessoas com quem tivemos a oportunidade de conversar eram bem informadas. Elas foram prestativas. Houve um nível de transparência que apreciamos, além de abertura e honestidade. O material que nos foi apresentado foi produzido com profissionalismo. Era claro, os diferentes centros regionais estavam disponíveis em tempo hábil. Eles dedicaram muito de seu tempo para responder a perguntas e explicar os diferentes projetos que tinham como opções de investimento. Portanto, a experiência de conversar com os principais centros regionais foi muito boa.

Algumas observações sobre a EB5AN, sua empresa e a do Mike: na maioria dos casos, com os centros regionais, não conversamos com os diretores, proprietários ou fundadores das empresas. Falávamos com pessoas sênior muito bem informadas, como vice-presidentes de vendas. Pessoas muito bem informadas, mas não com os diretores propriamente ditos. Portanto, ao ter a oportunidade de falar com você direta e facilmente; você retornou as ligações e os e-mails rapidamente, fiquei realmente impressionado. Eu realmente apreciei isso. Também acho que a EB5AN tem… Vejo que alguns dos outros centros regionais estão começando a seguir o exemplo, mas, pelo que sei, vocês foram os primeiros no mercado a se esforçar para ajudar a educar os investidores por meio de uma série de entrevistas no Youtube e explicações.

Por exemplo, sei que você tem (e isso foi muito útil para mim) um vídeo no YouTube com uma lista de perguntas que devem ser feitas por qualquer investidor a qualquer centro regional sobre os projetos que eles estão propondo. Usamos a lista de perguntas que vocês disponibilizaram para todos no espaço como um modelo para fazer perguntas – não apenas sobre o projeto Twin Lakes, mas também sobre os outros projetos que analisamos. Portanto, acho que vocês forneceram materiais educacionais para as pessoas que estão analisando o visto EB-5, estão trabalhando para se instruir no assunto e estão procurando selecionar um projeto para seu investimento. Gostei muito disso, inclusive das entrevistas (não quero chamá-las de depoimentos) de investidores anteriores em alguns dos projetos que vocês realizaram. Isso nos ajudou a entender o tipo de perguntas que devem ser feitas, como outros investidores estão vendo os vários projetos, o tipo de coisas que estão procurando.

Portanto, descobri que os materiais disponibilizados por sua empresa foram muito úteis para nós, não apenas na análise do seu projeto, mas também na análise dos outros projetos. Sua disponibilidade, os materiais educacionais, o fato de ser um participante conhecido e respeitado nos vários painéis de discussão. Você está envolvido com o setor em um nível geral que eu apreciei. Analisei sua formação acadêmica e a formação acadêmica do Mike e fiquei muito impressionado com sua experiência. O fato de sua empresa estar no setor há, eu acho, mais de 10 anos, ter mais de milhares de investidores e ter acompanhado projetos desde a aprovação inicial do I-526E até o I-829, os green cards definitivos.

Você tem vários projetos, aproximadamente 15 projetos, que já foram concluídos ou estão em andamento. Portanto, você tem um histórico, um histórico de sucesso. Eles sempre foram aceitos pelo USCIS. O fato de você ter, eu acho, aproximadamente 10 projetos, algo assim, que realizou com a Kolter – há uma relação de trabalho com uma empresa de desenvolvimento imobiliário profissional bem reconhecida, experiente e bem capitalizada. Esse relacionamento, todos esses fatores, nos dão muita confiança para seguir em frente com a EB5AN. Além disso, como eu estava dizendo sobre a escolha de um advogado de imigração, trata-se de um relacionamento longo. O investimento não é o fim do relacionamento que o investidor tem com o centro regional. Em geral, leva anos para obter a aprovação do I-526E, a aprovação condicional, e alguns anos depois disso, até que o formulário I-829 seja apresentado.

O centro regional precisa ser muito diligente e pontual ao preencher o formulário I-829. Acho que é um período de 90 dias durante o qual isso deve ser feito. Portanto, o investidor está contando com o centro regional para ter uma boa infraestrutura, para ser diligente e se preparar adequadamente, para responder a quaisquer perguntas e para ajudar com o preenchimento do I-829. Considerando a experiência de sua empresa e o número de projetos, tenho certeza de que o EB5AN estará lá para ajudar com esse pedido quando chegar a hora, daqui a aproximadamente cinco anos.

Quando comecei a fazer perguntas específicas sobre o projeto Twin Lake, fiquei muito satisfeito em ver, em primeiro lugar, que você e Mike estavam disponíveis para responder especificamente às perguntas com o que considerei ser uma grande experiência. Passei um bom tempo com Mike questionando a análise econômica, que é a base dos requisitos de criação de empregos. Tive que me informar sobre o modelo RIMS para análise econômica. Eu realmente queria me sentir confortável com o fato de que os requisitos de criação de empregos já haviam sido atendidos pelos investidores. Vocês conseguiram, com certeza, em uma série de conversas, me instruir a respeito disso e me deixaram com a sensação muito confortável de que o aspecto crítico da solicitação já havia sido feito.

Também senti que havia documentos complexos, documentos de assinatura, que me foram explicados claramente em várias conversas diferentes. Vocês estavam disponíveis, sabiam o que estavam fazendo. Senti que havia um nível de profissionalismo, conhecimento e experiência que foram transmitidos e, no final, tive uma sensação muito boa de confiança em sua empresa.

É uma decisão financeira importante. É claro que US$ 800.000 é uma quantia significativa, mas é muito mais do que isso. Essa é uma decisão que muda a vida de um investidor e de sua família. Eles estão falando em mudar para um novo país, começar uma nova vida. Eu diria que a preocupação e o interesse que você tem pelos investidores e o fato de que essa é uma grande decisão de vida para eles, e não simplesmente um investimento financeiro – isso ficou evidente em sua abordagem. E eu aprecio o fato de você entender a importância disso e, como você disse, você quer dar ao investidor o máximo de informações possíveis, o máximo para ajudá-lo nessa decisão.

Você se preocupa, francamente, em um nível humano, com o que o investidor está fazendo por si mesmo e por sua família. Isso ficou evidente e foi importante para mim. Os relacionamentos são importantes para mim. Até certo ponto, eu sigo meu instinto em relação às coisas. O mesmo acontece com a escolha de um advogado. Precisava encontrar alguém com quem eu sentisse que tinha um bom relacionamento, que se preocupasse e se importasse – além de ser profissional, especialista e ter conhecimento especializado. Esse contato humano e esse elemento foram muito importantes para mim, e isso é algo que eu realmente apreciei ao lidar com você e com o Mike.

Os centros regionais que analisamos são todos legítimos e acredito que sejam empresas de qualidade. Aprecio o fato de que a EB5AN está representando os investidores no projeto. Sua base de clientes, em primeiro lugar (com os projetos específicos), são os investidores. Não é o projeto em si ou o desenvolvedor do projeto. Portanto, gostei do fato de que não há nem mesmo a possibilidade de surgir algum tipo de conflito de interesses, porque você está representando especificamente os investidores do projeto e não o desenvolvedor.

Ao mesmo tempo, você tem um relacionamento de longa data com a Kolter Homes. Você teve vários projetos bem-sucedidos com eles e tem projetos em andamento com eles no momento. Portanto, acho muito bom que exista uma ótima relação de trabalho que, esperamos, continue no futuro entre o centro regional e o desenvolvedor, mas ainda assim o fato de sua responsabilidade principal ser com os investidores reais, e não com o desenvolvedor. Isso é algo que eu realmente aprecio.

Bem, existe uma longa história de contato e conexões entre o Canadá e os Estados Unidos então dei uma risadinha com isso. Na verdade, ele estudou em uma antiga faculdade de minha alma mater. Ele também havia se formado em uma das faculdades em que me formei. Eu notei isso. Isso teve algum impacto em termos de nossa decisão? Provavelmente não, mas foi bom. Eu dei uma boa risada.

Então, a primeira coisa é que o investidor deve dedicar tempo para se informar sobre o processo de visto. Há uma grande quantidade de informações disponíveis on-line no momento, e eu passei meses e meses do meu tempo livre assistindo a vídeos, lendo artigos e aprendendo sobre um processo bastante complexo e técnico. Portanto, dê a si mesmo o tempo necessário para fazer isso e se esforce, pois acredito que, como resultado, você entenderá e se sentirá mais confortável. Com sorte, você tomará decisões melhores. As três decisões críticas que precisam ser tomadas: em primeiro lugar, escolher o advogado. Já falamos sobre isso. Não tenha pressa, entreviste vários advogados e, eventualmente, você se sentirá confortável com um advogado específico e tomará essa decisão. Isso é muito importante. Escolha alguém com experiência, como falamos, que já tenha feito isso centenas de vezes, que seja especialista em imigração – e em EB-5, especificamente. Reserve um tempo para pesquisar os diferentes centros regionais e conversar com eles.

Eles são muito abertos e receptivos, com muito material, e você será instruído sobre o processo de candidatura ao EB-5. Obviamente, você também aprenderá sobre os próprios centros regionais para que possa selecionar um. Você também aprenderá sobre os vários projetos existentes. Meu conselho é: escolha um grande centro regional que esteja presente durante a vida útil desse investimento e a vida útil de seu pedido de visto, que pode se estender por 5, 6 ou 7 anos. Você quer escolher alguém com um histórico, com uma boa infraestrutura, que já tenha feito projetos antes, que tenha visto projetos serem concluídos, que tenha feito com que os investidores passem por seus I-526Es, que tenha processado I-829s.

Escolha um centro regional grande e experiente. Outro aspecto a ser considerado desde o início é a fonte de recursos. Se quiser reduzir o tempo de preparação da solicitação, comece a pensar na origem de seus fundos. Comece a analisar as diferentes opções para a sua fonte de recursos e comece a pensar e trabalhar na coleta de documentação: registros bancários, formulários de impostos, registros de propriedade, o que for necessário. A coleta de documentação pode dar muito trabalho. Comece a reunir todas essas informações o mais rápido possível, para que, quando finalmente estiver pronto para seguir em frente, você economize tempo.

Meu principal conselho: opte pela experiência, com o advogado, com o centro regional, com o projeto ou com o desenvolvedor do projeto. Escolha a experiência, a história e o histórico. Isso é muito importante. E, depois, siga sua intuição. Com sorte, você conhecerá pessoas muito boas, como eu conheci. E você vai se sentir confortável. Há um elemento de confiança de que você precisará. Os fundos precisam estar em risco, o que significa que você está confiando nas pessoas e precisa se sentir confortável. Em um determinado momento, você tenta seguir sua intuição com base em sua pesquisa. Esse é o meu conselho.