Os candidatos em potencial do visto EB-5 podem dar o primeiro passo e preencher o Formulário I-526E de qualquer lugar do mundo, seja seu país de origem ou os Estados Unidos. Da mesma forma, um estrangeiro residente nos Estados Unidos com visto de visitante tem permissão para solicitar um visto EB-5 e realizar todas as etapas necessárias do processo, como realizar a devida diligência e contratar um advogado de imigração.
Dito isto, eles ainda devem cumprir as estipulações de seu visto de não-imigrante. Apresentar uma petição I-526E e iniciar o processo EB-5 não dá direito ao estrangeiro de permanecer nos Estados Unidos. Se o visto de visitante do investidor EB-5 expirar antes que sua petição I-526E seja julgada, ele terá que retornar ao seu país de origem. Se o estrangeiro desejar permanecer nos Estados Unidos durante o processamento de sua petição I-526E, ele deve explorar a opção de renovar seu visto expirado ou solicitar um novo visto.
Os estrangeiros que possuem um visto de visitante ou de trabalho podem solicitar a extensão de sua estadia ou mudar para um visto de não-imigrante diferente, preenchendo o Formulário I-539, Solicitação de Extensão/Alteração do Status de Não-Imigrante. Os Serviços de Cidadania e Imigração dos Estados Unidos (USCIS) sugeriram em seu site que os estrangeiros devem preencher o Formulário I-539 pelo menos 45 dias antes do vencimento de seu visto atual.
Se estender legalmente sua permanência nos Estados Unidos não for uma opção viável, um investidor EB-5 que preencheu o Formulário I-526E pode ter que retornar ao seu país de origem se seu visto de não-imigrante expirar antes que sua petição I-526E possa ser julgada. Nesse caso, o investidor EB5 passaria, após a aprovação do Formulário I-526E, pelo processamento consular em seu país de origem. O processamento consular envolve o preenchimento do Formulário DS-260, Solicitação Eletrônica de Visto de Imigrante e a participação em uma entrevista na embaixada ou consulado dos EUA em seu país de origem.
