O Boletim de Vistos de outubro trouxe boas notícias para os investidores EB-5. Para o FY2021, os Serviços de Cidadania e Imigração dos Estados Unidos (USCIS) quase dobraram o número de vistos de trabalho disponíveis para 261.500. Os vistos disponíveis no programa de investimento EB5, atribuídos a 7,1% desses vistos, dobrarão de 9.940 no FY2020 para um recorde histórico de 18.567 vistos EB-5 disponíveis no ano fiscal de 2021. Vários fatores levaram a esse aumento.
Vistos e limites nacionais não utilizados
Todos os anos, os vistos de base familiar não utilizados são realocados para vistos de emprego para o ano fiscal seguinte. Por causa da pandemia, milhares de vistos para famílias não foram usados no ano fiscal de 2020 e, como resultado, os vistos para empregos aumentaram, com mais 121.500 vistos disponíveis para o ano fiscal de 2018. Esta simples mudança pode reduzir o tempo de espera para os investidores EB-5 chineses em vários anos e para os investidores indianos em pelo menos um ano.
A duplicação dos vistos EB-5 disponíveis significa que os vistos disponíveis para cada país também aumentarão. Nenhum país tem direito a mais de 7% do total de vistos EB-5 disponíveis. Com um total de 18.567 vistos EB-5 disponíveis em FY2021, agora haverá cerca de 1.300 vistos EB-5 disponíveis para cada país.
Normalmente, cerca de 4.000 vistos EB-5 que não são reclamados no mundo todo a cada ano, já que a maioria dos países nem mesmo atinge o limite típico de cerca de 700 vistos. Com o novo limite sendo aumentado para cerca de 1.300, o número de vistos não utilizados deve disparar. Se outros países não usarem todos os 1.300 vistos, esses vistos não usados podem ir para aqueles com investimentos EB-5 nos países mais atrasados. Isso poderia aliviar ainda mais o atraso de vistos para investidores da China e do Vietnã.
O que esperar
Embora o número de vistos tenha dobrado, não devemos necessariamente esperar que todos os tempos de processamento dobrem. Os consulados e embaixadas dos EUA, bem como o USCIS, reduziram suas operações devido à pandemia COVID-19. O processamento consular ainda é necessário para peticionários EB-5 no exterior, e os solicitantes domésticos com aprovação I-526 ainda precisam de seu pedido de ajuste de status I-485 processado pelo USCIS.
Se os tempos de processamento para os consulados dos EUA permanecerem lentos enquanto os tempos do USCIS aumentam, os investidores EB-5 no exterior podem ver seus tempos de espera aumentar desproporcionalmente. Os candidatos que fizeram seu investimento EB5 enquanto moravam nos Estados Unidos poderiam apresentar seu I-485 para ajuste de status. Mas se o tempo de processamento para os consulados e USCIS está ainda mais lento, muitos desses vistos EB-5 recentemente disponíveis podem ficar sem uso. Esses vistos seriam então realocados para o EB-1, aumentando os tempos de espera em toda a linha para o EB-5.
Esses são, com certeza, os cenários de pior caso e não necessariamente esperados. O anúncio pela Pfizer de uma vacina COVID-19 dá esperança de que os tempos de processamento consular e USCIS possam em breve retornar ao seu nível normal de eficiência. Com toda a probabilidade, esse aumento no número de vistos EB-5 disponíveis para o ano fiscal de 2.021 significará uma bênção para os investidores na Índia, China e Vietnã, e um ano muito bom para todos.
