El tiempo entre que USCIS aprueba una petición I-526E y el Centro Nacional de Visas (NVC, por sus siglas en inglés) recibe el caso varía ampliamente. Por lo general, los casos se remiten en un plazo de cinco a seis semanas. Ocasionalmente, el NVC no recibe casos durante dos o tres meses. En raras ocasiones, el retraso es más largo.
Los solicitantes deben esperar de cuatro a cinco semanas antes de ponerse en contacto con su abogado o USCIS si no han recibido una carta de bienvenida del NVC. El Departamento de Estado publica los plazos del NVC en su sitio web. Los solicitantes pueden usar esta información para evaluar si el NVC está experimentando retrasos en la creación de casos. También pueden verificar el estado de su caso a través del portal USCIS Case Status Online. (El sistema NVC equivalente requiere un número de caso, que se emite solo una vez que el NVC recibe la petición).
Cuando USCIS aprueba una petición, emite una Notificación de Aprobación (I-797) y envía la petición al NVC. En algunos casos, la Notificación de Aprobación se retrasa, o hay una demora entre la emisión de la notificación al solicitante y el envío de la petición al NVC. Una vez que el NVC recibe la petición, le asigna un número de caso y emite al solicitante, por correo postal o electrónico, una carta de bienvenida que contiene el número de caso.
Las circunstancias extraordinarias también pueden causar retrasos en USCIS y el NVC. Por ejemplo, la pandemia de COVID-19 provocó el cierre generalizado de oficinas públicas, e incluso de embajadas y consulados de Estados Unidos. Los sistemas de transporte experimentaron retrasos, lo que provocó retrasos en la transferencia de documentos como las peticiones I-526E entre departamentos gubernamentales. Por supuesto, la prohibición de inmigración en 2020 significó que el NVC se concentró primero en revisar los casos que no estaban sujetos a la prohibición, pero el cierre temporal de negocios y oficinas gubernamentales complicó el proceso de recopilación de documentación de respaldo. Además, debido al cierre de embajadas y consulados, se interrumpieron las entrevistas de inmigración.
