在过去几年中，在过去几年中，这一外国投资者获得美国永久居留权的直接途径，一直受到极长的排期等待和不确定因素的严重影响，在全球疫情期间尤其如此。
然而，在2022年颁布的《EB-5改革与诚信法案》（RIA）的引领下，最近出现了一系列积极发展，EB-5签证申请受理时间大大缩短，计划迎来了新一轮的利好时期。
绿卡申请批准所需要的时间是外国公民在申请美国永久居民身份的过程中必须考虑的一个关键因素。如果受理时间长达数年，这一定会对申请人未来的计划产生不利影响。
幸运的是，新立法实施后，EB-5投资者的申请受理时间得到了显著的改善。在2023年，多项I-526E申请在12个月内获得批准，远低于EB-5项目的历史平均申请耗时。
在本文中，我们将了解这些“最新”受理时间得以实现的原因，并讨论为什么选择乡村地区的投资可以加快投资者及其家人的绿卡审批速度。
通过改革解决排期问题
EB-5投资移民计划于1990年推出，并由美国公民及移民服务局（USCIS）管理，旨在通过创造就业机会和吸引外国投资者的资本投资来刺激美国经济。计划允许投资者及其合格的受抚养家庭成员（配偶和21岁以下的未婚子女）能够通过在商业企业中投资最低金额并为合格的美国工人创造10个永久性全职工作来获得美国的合法永久居留权。
在过去十年中，该计划在希望通过保险的途径获得美国永久居留权的高净值人士中广受欢迎。EB-5签证的绝大部分需求集中来源于少数几个国家，中国和印度的申请人数遥遥领先。
然而，每年有限的签证额度加上行政压力和政策的变化，导致了申请排期不断增加，使投资者的身份长期处于不明朗的状态。
经过多年的拖延后，美国移民局及其移民投资者计划办公室（IPO）再次展现出了对简化移民程序和提高运营效率的承诺。
通过雇用更多人员和实施新程序等举措，该机构也为大幅缩短受理时间铺平了道路。在各种努力下，2023财年，美国移民局在十多年来首次减少了申请积压。
此外，通过在EB-5计划中引入突破性的改革，RIA为解决EB-5计划中长期存在的受理瓶颈提供了必要的框架。不可否认，RIA新政颁布后EB-5申请的处理量和裁定时间都出现了稳步改善。
在2022年3月RIA新政颁布后提交的几份EB-5申请都在一年内获得了批准，这一事实也印证了这项具有里程碑意义的立法的有效性。
乡村投资加快I-526E审批速度
RIA的重点是将投资从城市地区引导到关注程度更低的乡村地区，并通过吸引这些急需的资金来刺激这些社区的经济增长。
通过将年度EB-5签证份额的很大一部分分配给乡村目标就业区（TEA）中的项目，并规定优先受理乡村投资，这一立法为投资者探索乡村地区的投资机会创造了强大的动力。这两项措施在加快申请受理方面发挥了重要作用。
预留签证份额
为了吸引投资者对某些类型的项目的兴趣，RIA将年度EB-5签证总额中的32%作为预留签证分配给乡村TEA（20%）、高失业率TEA（10%）和发展基础设施项目（2%）的投资。
投资于有资格获得预留EB-5签证的项目的外国公民可以绕过无保留类别的漫长排期，并在EB-5申请（I-526E表格）获得批准后立即获得EB-5签证。
预留签证成为了一个转折点，将长达数年的处理时间大幅缩短至仅仅几个月。对于来自中国和印度等高需求国家的投资者来说尤其如此。由于参与该计划的每个国家/地区仅能获得年度签证总配额的7%，这些国家/地区的申请量通常远远超出额度，导致大量申请积压，申请人需要长时间等待绿卡批准。
在三个预留类别中，乡村投资是寻求更快审批的投资者的最佳选择。由于这一类别预留比例最高且需求相对较低，因此乡村类别的预留签证最有可能长时间保持份额充足，出现排期或积压的可能性较小。
优先受理
作为预留签证份额的补充，RIA还规定乡村EB-5申请可以得到优先受理。为了促进乡村地区的发展，新法律要求优先裁定乡村EB-5申请，其它类别的申请不享受这一福利。这对乡村项目的投资者来说是一个额外的优势，进一步加快了绿卡的受理速度。
事实上，过去几个月中I-526E申请获批最快的都是乡村TEA申请。
为了充分了解RIA如何通过预留签证和优先受理等有效措施推动EB-5申请的加快处理，让我们将I-526E“最新”受理时间与RIA颁布前的遗留I-526E申请的平均受理时间进行比较。
正如USCIS官方网站“Check Case Processing Times（查看申请受理时间）”页面上公布的那样，在RIA生效之前提交的I-526申请中，中国的处理时间为89个月，其他国家约为54个月。
相比之下，乡村I-526E申请的最新处理时间为9至12个月，这是一个重大进展，也是投资者在最短时间内完成移民之路的宝贵窗口期。
尽管如此，虽然预留签证的份额目前仍然充足，但额度可能很快就会被用完。随着RIA的实施，投资者对EB-5计划的兴趣激增，申请数量正在迅速增加。为避免预留类别中任何可能出现的排期，意向投资者应尽快申请。
进行双递交，数月内即可享受绿卡同等福利
EB-5双递交是RIA的另一项创新性规定，有效缩短了EB-5签证受理时间。对于已经持有效的非移民签证（如H-1B、E-2或F-1签证）居住在美国的投资者而言，RIA引入了同时提交I-526E申请和I-485调整身份申请（AOS）的选项。
在RIA颁布之前，在美国拥有非移民身份的EB-5投资者在其I-526E申请获得批准之前无法提交I-485表格。他们在等待EB-5移民申请批准的数年期间也不能申请工作或旅行许可。
现在，EB-5申请人可以同时提交I-526E和I-485表格，同时也有资格申请工作许可和旅行许可证。这两份申请都可以在I-485申请之前得到受理，并且批准时间可短至几周。
一旦申请人的工作和旅行许可获得批准，他们就可以在美国的任何地方自由生活和工作，并可以不受限制地出国旅行。实际上，他们可以在获得绿卡之前就开始享受与绿卡类似的好处。
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随着EB-5计划改革带来的影响不断在实际操作中反映出来，让受理时间逐步缩短，EB-5签证已成为在短时间内获得美国绿卡的最可行途径之一。
不可否认，乡村TEA项目是避免受理时间推迟的最佳投资选择；然而，它也带来了一些投资者必须注意的风险。益博区域中心可以帮助您找到合适的低风险乡村项目，来满足您的移民和财务目标。
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