新冠肺炎对EB-5的处理和签证的有效性有什么影响？

16 6 月, 2020

在全世界都在与新冠肺炎前所未有的威胁作斗争时，EB-5移民投资者项目仍在继续。EB-5项目允许外国公民获得美国绿卡，并投资于在合格的EB-5项目。美国公民和移民服务局(UCSIS)在疫情最严重的时候暂时关闭了全国各地的公共办事处，直到2020年6月4日才重新开放。然而，在整个危机期间，它仍在持续为EB-5投资者处理I-526、I-829和I-485申请书。

尽管 USCIS 办公室现已重新开放并提供面对面的预约和面谈，但那些在 7 月 1 日之前收到证据请求 (RFE) 或拒绝意向通知 (NOID) 的人仍将获得额外 60 天的回复时间。美国移民局（USCIS）为3月1日-7月1日之间发布的RFEs和 NOIDs提供截止日期的延期，并在其“对新冠肺炎的回应”页面上概述细节。通知上注明的截止日期是最初的截止日期，但允许申请人在最初截止日期后的60天内提交回复。

2020年是近代史上最不可预测的年份之一，因此2020年EB-5项目的未来难免也难以预见。该项目在2020年的状态取决于围绕疫情的发展，并且将根据第二波是否来袭而发生巨大变化。然而，大家仍然有可能推测2020年EB-5项目将会发生什么。

律师可能会更多地参与EB-5项目

移民投资者项目办公室(IPO)2019财年极低的审批率不是秘密，与2018财年异常高的处理率相比，这一点尤其值得注意。这两个财年的主要区别是管理层的转变，莎拉·肯德尔（Sarah Kendall）将于2019财年接任首席执行官。管理风格的转变似乎刺激了创纪录的低处理时间，削弱了大家对该计划的信任，并迫使一些潜在的EB-5投资者考虑其他国家的移民选择。

尽管投资者和行业参与者感到沮丧，但2019年IPO未能履行其处理职责的行为基本上未受到惩罚。这场疫情可能会为2020年设定不同的路线：疫情期间，律师的工作有限，这可能导致他们将EB-5项目视为额外的收入来源，并帮助EB-5投资者对USCIS不合理的审批做法提起诉讼。IPO的处理失败不仅伤害了投资者，也抹去了该计划的最初目的：促进美国经济并创造就业机会。由于处理过程如此缓慢，创造就业机会的实体(JCE)获得EB-5基金的机会有限，限制了创造就业机会的进程——而此时比以往任何时候都更需要就业机会。律师对投资者诉讼的援助以及IIUSA计划与UCSIS的对抗，可能会改变前景。

2020财年EB-5签证的发放混乱且不确定

自2020年3月以来，美国驻世界各地的所有大使馆和领事馆都暂时停止了例行签证流程，实际上停止了EB-5领事程序。由于海外EB-5投资无法再安排签证面谈或预约，他们别无选择，只能等到领事馆重新开放。截至2020年6月15日，中国、印度和越南(三大EB-5国家)的大使馆和领事馆仍然关闭，意味着在正常情况下将发放的数千份EB-5签证将无法在2020财年发放。

2020财年年初，国务院宣布本财年共有11,112份EB-5签证。印度和越南的EB-5投资者将各获得778份签证，剩下约5270份剩余签证将分配给中国投资者。一般来说，EB-5签证全年平均发放，每个季度发放的数量大致相同，但全球卫生危机和2020年的相关封锁扰乱了正常发放。实际签发的签证数量远低于2019年10月提出的预期，当时官员们还未了解新冠肺炎。

2020财年EB-5签证会发生什么？

说2020年不寻常是轻描淡写的。因此，2020财年对于EB-5项目来说是不寻常的一年，2020财年EB-5签证的未来也不明朗。以下是一些可能性:

申请EB-5签证的国内EB-5投资者

虽然所有EB-5投资者都是外国人，但并非所有人在投资时都居住在海外——有些人已经是持有其他签证的美国居民。国内投资者可以通过I-485申请申请EB-5永久居民身份，只需改变他们的移民身份。未决I-485申请的数量将不再是公开发布的信息，所以很难说国内投资者可以申请多少EB-5签证。然而，从历史上看，国内投资者的数量一直很少，而在疫情爆发的几个月里，最终行动日期的迅速提前表明，2020财年的份额同样很小。因此，即使所有国内投资者在2020财年申请签证，仍可能有大量的EB-5签证剩余。

EB-5签证发放的激增

2020财年EB-5签证的未来取决于大使馆和领事馆。如果它们很快重新开放，海外投资者将能够在2020财年预订签证预约并申请EB-5签证。如果重新开放的过程足够快——并且IPO加快步伐——就有可能在 2020 财年年底（2020 年 9 月 30 日）之前发放所有分配的 EB-5 签证。最重要的是中国大使馆和领事馆——即使只有中国大使馆重新开放，也可以申请大量的EB-5签证。