Quando uma petição I-526E está pendente, ela foi arquivada, mas ainda não foi julgada. O Escritório do Programa de Investidores Imigrantes (IPO) é o escritório dos Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS) responsável por supervisionar o programa EB-5 e julgar as petições EB-5, incluindo o Formulário I-526E.
Antes de 31 de março de 2020, o USCIS (ou o IPO) julgava as petições I-526E por ordem de chegada. Em outras palavras, o IPO julgava essas petições na ordem em que as recebia. Em 2020, o USCIS mudou para uma abordagem de “disponibilidade de visto”: o IPO primeiro processa petições de investidores para os quais um visto está disponível ou para quem um visto estará disponível em breve. No entanto, ainda atende às solicitações de agilização, independentemente da disponibilidade de vistos para o país de nascimento do peticionário.
O USCIS fundamenta suas decisões de disponibilidade de visto em informações publicadas no Boletim Mensal de Vistos do Departamento de Estado. O Formulário I-526E lista o país de nascimento do investidor, que é comparado ao Gráfico B do Boletim de Vistos, que mostra se os vistos estão disponíveis para aquele país. Até que um visto esteja disponível, a petição será listada como pendente. Se um investidor quiser saber quando sua petição poderá ser processada, ele poderá visitar a página de tempos de processamento do USCIS. Eles também podem usar o portal Case Status Online para acompanhar o status de seu caso.
A abordagem de disponibilidade de visto beneficia investidores EB-5 de países com vistos disponíveis, pois pode encurtar a fila de adjudicação. Além disso, beneficia os peticionários de países com atrasos que têm filhos que correm o risco de sair do programa. O número de dias em que a petição permaneceu pendente é subtraído da idade da criança quando a petição é adjudicada, o que significa que a idade da criança é efetivamente “congelada” enquanto a petição permanece pendente. Após a adjudicação, o relógio começa a contar novamente, portanto, se a maior parte do atraso ocorrer nesse ponto, aumentará o risco de expiração.
