A lo largo de su historia, el Programa de Inversionistas Inmigrantes EB-5 ha sido objeto de legislación gubernamental que regula los proyectos e inversiones EB-5. En ocasiones, dicha legislación ha ayudado a promover los intereses del programa EB-5, pero a menudo se encuentra con hostilidad. Quizás el mejor ejemplo de esto es la Regla Final de Modernización EB-5, que se implementó en noviembre de 2019. Este conjunto de nuevas regulaciones para el programa EB-5 hizo varias modificaciones significativas a las políticas de USCIS (Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos). Los miembros de la industria EB-5 que se opusieron a estos cambios emprendieron acciones legales y la Regla Final fue desautorizada en junio de 2019.
Examinar el ascenso y la caída de la regla final arroja mucha luz sobre el funcionamiento interno del programa EB-5. Este artículo analiza los efectos de la Norma Final de Modernización en la industria EB-5.
Características de la regla final
La regla final se propuso por primera vez en 2017 y luego se publicó en el Registro Federal el 24 de julio de 2019. Las nuevas reglamentaciones entraron en vigor el 21 de noviembre de 2019. Muchas reglamentaciones existentes fueron modificadas por la regla final, pero los tres cambios siguientes tenían el mayor impacto en la industria de inversiones EB-5.
Montos de inversión mínimos aumentados
La Regla Final elevó los montos mínimos requeridos para las inversiones EB-5. USCIS había dictado previamente que las cantidades mínimas para proyectos de áreas de empleo específicas (TEA) y no TEA eran $ 500,000 y $ 1,000,000, respectivamente. Según la Regla Final, estos montos se convirtieron en $ 900,000 para inversiones de TEA y $ 1,800,000 para proyectos que no son de TEA. Muchos miembros de la industria EB-5 estaban descontentos con el aumento del 80%.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) explicó que este cambio impopular explica la inflación: el programa EB-5 había estado operando desde 1990 y las cantidades mínimas no se habían ajustado desde entonces. Además, la regla final dictaba que las cantidades mínimas se revisarían y aumentarían de manera similar cada cinco años. El DHS también declaró que estos montos más altos facilitarían que los proyectos de los centros regionales obtengan el capital de inversión EB-5 que necesitan.
Aún así, la industria en su conjunto se opuso a los montos más altos, lo que efectivamente redujo el número de ciudadanos extranjeros capaces de hacer una inversión EB-5. El mayor requisito de inversión EB5 planteaba un riesgo adicional: si hubiera menos inversionistas disponibles para participar en un proyecto, entonces el número total de puestos de trabajo creados probablemente sería menor (cada inversionista EB-5 debe crear al menos 10 puestos de trabajo). Además, los ciudadanos extranjeros que buscan inmigrar a través de una inversión podrían haber recurrido a programas de visas de inversionistas más económicos ofrecidos por otros países.
El proceso de designación de TEA
Antes de la implementación de la Regla Final EB-5, a cada estado se le permitió designar sus TEA y decidir qué áreas del estado necesitaban más estímulo económico. Como resultado, los criterios para la designación de TEA variaron en cada estado. Después de que se aprobó la Regla Final, el DHS se convirtió en la única entidad a cargo de la designación de TEA y comenzó a aplicar criterios estandarizados en todo el país. Como resultado, los requisitos para las TEA se volvieron más restrictivos y numerosas TEA existentes se vieron afectadas por la nueva regulación.
Los criterios para las TEA rurales siguieron siendo los mismos, pero se establecieron requisitos nuevos y más estrictos para las TEA urbanas. Además, los proyectos de TEA ahora tenían que estar ubicados en una TEA designada por el DHS en el momento en que los inversionistas presentaban sus peticiones I-526. Esto aumentó el riesgo de realizar una inversión EB5 porque los datos demográficos para el área de un proyecto estaban sujetos a cambios después de que el inversionista transfirió los fondos; por lo tanto, es posible que el área haya dejado de calificar como TEA en el momento en que se envió el Formulario I-526.
Fechas de prioridad de la petición EB-5
La regla final permitió a los solicitantes de EB-5 mantener las fechas de prioridad para sus peticiones de inmigración. Por ejemplo, un ciudadano extranjero que hizo una inversión EB5 y presentó el Formulario I-526 puede haber tenido que presentar una nueva petición porque el centro regional asociado había sido descalificado. En ese caso, el inversionista podría mantener la fecha de prioridad para su petición original. Este aspecto de la regla final fue bien recibido.
Desautorización de la regla final
Reflejando los sentimientos de muchos miembros de la industria EB-5, el Centro Regional Behring presentó una demanda que resultó en la invalidación de la Regla Final el 22 de junio de 2021. El tribunal dictaminó que la Administración Trump había implementado incorrectamente la Regla Final. Como resultado, las nuevas regulaciones mencionadas anteriormente fueron derogadas y el programa EB-5 volvió a su estado anterior a noviembre de 2019. Aunque los ciudadanos extranjeros pueden invertir en los montos mínimos originales al 22 de junio de 2021, USCIS o el DHS probablemente tomarán medidas para restablecer la regla final. Programe una consulta con EB5AN para obtener más información sobre las oportunidades de inversión EB-5 disponibles.
