La fecha de finalización del Programa del Centro Regional EB-5, el 30 de junio de 2021, continúa acercándose cada vez más, lo que aumenta el riesgo de terminación del programa del Centro Regional EB-5. El programa del centro regional se adjuntaba tradicionalmente a un proyecto de ley de financiación gubernamental más grande, lo que hacía que la reautorización fuera bastante simple: el programa se reautorizaba cada vez que se aprobaba el proyecto de ley de gastos generales. Sin embargo, esto cambió en diciembre de 2020, lo que aumentó significativamente el riesgo de que se cancele el programa del centro regional. Con poco tiempo de sobra, muchos representantes de la industria EB-5 se han aferrado a la Ley de Reforma e Integridad de EB-5. El proyecto de ley, presentado por los senadores Patrick Leahy y Chuck Grassley, reformaría el programa de inversión EB-5 y lo volvería a autorizar durante los próximos cinco años.
El proyecto de ley se centra en mejorar la integridad del programa de inversión EB5. Si se aprueba, el proyecto de ley mejoraría las medidas de seguridad del programa y agregaría protecciones para los inversionistas honestos de EB-5. El proyecto de ley también incluiría medidas de integridad más estrictas para los centros regionales honestos, lo que facilitaría que un inversionista EB-5 realice su inversión de manera segura.
A continuación se muestran los cambios importantes que tendría el proyecto de ley propuesto en el programa de inversión EB-5:
Reautorización del Programa del Centro Regional EB-5 por el momento
La mayoría de los representantes de la industria EB-5 están muy preocupados por la posibilidad de la terminación del programa del centro regional, lo que detendría la mayoría de las inversiones EB-5. Sin embargo, si se aprobara la Ley de Reforma e Integridad EB-5, el programa sería reautorizado hasta 2026. Esto significaría que los inversionistas EB-5 podrían invertir sin preocuparse de que el programa se cancele por el momento.
Mayor responsabilidad del centro regional
La mayoría de los inversionistas optan por invertir a través de un centro regional porque esta opción generalmente ofrece una función administrativa reducida para el inversionista, además de un proceso más fácil para satisfacer los estrictos requisitos de creación de empleo del programa. Los inversionistas de centros regionales pueden incluir trabajos inducidos e indirectos en sus cálculos de creación de empleo, lo que hace que sea mucho más fácil para los inversionistas de centros regionales satisfacer el requisito del programa de que su inversión cree o mantenga 10 puestos de trabajo a tiempo completo para los trabajadores estadounidenses.
Existe el riesgo, por pequeño que sea, de que un centro regional defraude a los inversionistas. El proyecto de ley propuesto exigiría que los centros regionales proporcionen declaraciones anuales a todos los inversionistas EB-5 participantes y al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) que contabilice todo el capital de inversión EB-5 que se utilizó y demuestren que el centro regional cumple con el programa EB-5. El proyecto de ley también requeriría que los centros regionales encarguen una auditoría anual independiente o contraten a un administrador de fondos para garantizar que todo el capital de inversión EB5 se esté utilizando según lo previsto.
Mayor protección para inversionistas EB-5
Ocasionalmente, a pesar de todas las protecciones del programa de inversión EB-5, los inversionistas son defraudados por un centro regional. En tal caso, la Ley de Reforma e Integridad de EB-5 puede mantener la elegibilidad de inmigración de estos inversionistas. La ley propuesta está específicamente interesada en ofrecer a las víctimas de fraude otra oportunidad de futuro en los Estados Unidos. Si se aprueba este proyecto de ley, algunos inversionistas que son víctimas de fraude pero que no están involucrados en el fraude podrían seguir participando en el programa. En estos casos, el inversionista tendría 180 días para encontrar un nuevo centro regional y hacer todo lo posible para crear el número restante de empleos para cumplir con los requisitos del programa de inversión EB-5.
El proyecto de ley también ofrecería protecciones a los inversionistas EB-5 con niños mayores. A partir de abril de 2021, la ley de inmigración de EE. UU. define a un niño como menor de 21 años y soltero. Los largos tiempos de espera del programa de inversión EB-5 aumentan el riesgo grave de que los niños no cumplan con los requisitos para obtener la visa EB-5 para muchos inversionistas, incluidos los de un país con retrasos (China y Vietnam, en abril de 2021). Sin embargo, el proyecto de ley propuesto mantendría la elegibilidad de inmigración de los hijos de algunos inversionistas EB-5 si se rechazara su solicitud para eliminar las condiciones de su residencia permanente condicional o se cancelara su solicitud.
Obligando al USCIS a aumentar los tiempos de procesamiento
La historia de USCIS de largos tiempos de procesamiento ha perjudicado la inmigración de los EE. UU. además del programa de inversión EB-5. En abril de 2021, algunos inversionistas EB-5, como los de China, han esperado más de seis años por su visa. Los retrasos en otros programas de visas son incluso peores en algunos casos. La Ley de Reforma e Integridad de EB-5 proporcionaría una reforma muy necesaria a los lentos tiempos de procesamiento del programa de inversión EB-5 al obligar al USCIS a realizar un estudio de tarifas, ajustando las tarifas del programa cuando sea necesario para procesar las peticiones EB-5 de acuerdo con las guías de eficiencia.
¿Qué sigue para el programa de inversionistas EB-5?
Si se aprueba el proyecto de ley de Grassley y Leahy, el programa de inversión EB-5 como lo conocemos cambiaría significativamente, con mayores protecciones para los inversionistas EB-5, protecciones más sólidas contra el fraude y tiempos de procesamiento más rápidos. Si la Ley de Ciudadanía de los EE. UU. de 2021 de la administración Biden también se convierte en ley, el programa de inversión EB-5 podría estar en la mejor situación en casi una década. La reforma del programa también alentaría a más inversionistas a participar en el programa, inyectando más dinero a la economía de los EE. UU. y permitiendo que muchos extranjeros comiencen su nueva vida en los Estados Unidos.
