Con cambios rápidos y drásticos en las políticas de inmigración de los EE. UU., los ciudadanos extranjeros que buscan la residencia permanente encuentran que el Programa de Visas de Inversionista Inmigrante EB-5 es su mejor recurso. El reciente endurecimiento de las regulaciones H-1B (que abordan los derechos de los empleadores a contratar trabajadores no estadounidenses) por parte de la administración Trump ha hecho que la opción de inversión EB-5 sea aún más atractiva.
Una Demanda Creciente de Visas EB-5
Aunque el Programa de Inversionistas Inmigrantes EB-5 ha funcionado desde 1990, recientemente experimentó un notable crecimiento en la actividad. Se puede emitir un máximo de 10,000 visas EB-5 en cualquier año fiscal. En 2005, sólo 349 extranjeros presentaron solicitudes. Nueve años después, 2014 marcó la primera vez que se aprobaron las visas máximas permitidas.
Ha surgido un patrón similar para las aplicaciones. El número de solicitudes EB-5 presentadas en 2014 fue de 11,744; esto saltó a 17,691 aplicaciones en solo un año. Los expertos atribuyen este aumento a la dificultad de solicitar con éxito la residencia utilizando otros métodos de inmigración.
Opciones de Inversión EB-5
Cuando el Congreso aprobó el Programa EB-5 en 1990, los inversionistas extranjeros pudieron formar un nuevo negocio en Estados Unidos. Esta fue la única opción disponible hasta 1992, cuando el Congreso expandió el programa para incluir el Programa de Inversionistas Inmigrantes. Este nuevo programa incluyó la opción de invertir en un centro regional.
Socios generales con experiencia administran las inversiones de los centros regionales. La inversión de socio comanditario es pasiva, ya que no hay responsabilidades diarias.
Comprensión de las Inversiones del Centro Regional
Los inversionistas de los centros regionales esperan que sus socios generales tengan éxito. Es importante evaluar los riesgos involucrados en tal inversión. El administrador de los programas EB-5, el Departamento de Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los EE. UU. (USCIS), revisa y aprueba las inversiones del centro regional. Este proceso no respalda ni garantiza el éxito de ningún proyecto de centro regional aprobado.
Las inversiones realizadas por los solicitantes de EB-5 deben ser inversiones “en riesgo”. No puede estar gravado por deudas, proporcionar rendimientos financieros garantizados ni ofrecer ninguna estructura de protección de capital. Es especialmente importante que los inversionistas realicen su debida diligencia antes de comprometerse con cualquier inversión EB-5.
El tipo de inversión más estándar para las inversiones de los centros regionales es una sociedad limitada. Los inversionistas extranjeros son tratados como socios limitados y su responsabilidad se limita al monto de su inversión.
Posibles Dificultades de Inversión
Los socios generales presentan su propuesta de la forma más positiva y atractiva posible. Los inversionistas que consideren la inversión deben analizar el proyecto sin emoción, realizando la investigación necesaria para validar los supuestos y proyecciones futuras que se presentan en la oferta de inversión.
Los siguientes son solo algunos ejemplos de inversiones problemáticas en centros regionales que podrían evitarse haciendo la tarea adecuada:
- Incumplimientos de préstamos de hasta el 20% del valor de su cartera.
- No hay una estrategia de salida claramente definida; no tiene idea de cuándo podría ver la devolución de su inversión.
- Pagar préstamos en lugar de pagar a los inversionistas y ganar comisiones de gestión considerables en esas inversiones.
- Combinación de fondos de inversión: los inversionistas poseen acciones en conjuntos de inversiones en lugar de una empresa comercial identificable.
- Promover una inversión estilo franquicia con una cadena de cafeterías de marca. Las franquicias son difíciles de analizar y, a menudo, conllevan tarifas adicionales.
Estos ejemplos ilustran la necesidad de trabajar con un socio confiable que pueda demostrar su capacidad para desempeñarse por encima del promedio de la industria.
