Teniendo en cuenta que todo el propósito del Programa de Inversionistas Inmigrantes EB-5 es proporcionar a los ciudadanos extranjeros una tarjeta verde a cambio de una inversión EB-5 en proyectos que cualifiquen, los ciudadanos estadounidenses actuales no son elegibles para participar. Sin embargo, aquellos que viven en los Estados Unidos con una visa diferente pueden participar y el programa ofrece muchos beneficios para estas personas. Si los residentes temporeros de EE. UU. desean hacer de los Estados Unidos un hogar más permanente, realizar una inversión EB5 es un camino prudente a seguir.
Las ventajas de la residencia permanente sobre el estatus temporal
Millones de personas en todo el mundo sueñan con llamar hogar a los Estados Unidos. Aunque la mayoría de esos soñadores seguirán siendo soñadores, unos pocos afortunados tienen la capacidad de ver cómo su visión se hace realidad. Estados Unidos asigna miles de visas de estudiante F-1 y visas de empleo H-1B al año, pero ambas son visas temporales y vienen con regulaciones muy estrictas sobre los asuntos de uno. Dado que solo son visas temporales, el titular de la visa deberá regresar a su país de origen antes de que expire la visa. Esta es la principal desventaja de obtener el estatus de residencia temporal en los Estados Unidos.
Por otro lado, los residentes permanentes se benefician de la mayoría de las mismas libertades y derechos que los ciudadanos estadounidenses. Los residentes permanentes pueden trabajar, vivir o estudiar en cualquiera de los 50 estados sin limitación. Además, tienen acceso a todas las escuelas públicas de EE. UU., instalaciones de salud de clase mundial y un proceso de admisión a universidades de EE. UU. más fácil (y posiblemente ahorros en la matrícula estatal en estas universidades). Además, a la edad de jubilación, los residentes permanentes pueden acceder a sus pensiones desde el extranjero y los Estados Unidos, así como posiblemente calificar para otros beneficios del Seguro Social como Medicare.
Inversiones EB-5 dentro de los Estados Unidos
Los ciudadanos extranjeros que actualmente viven en los Estados Unidos con visas F-1, H-1B o cualquier otra visa temporal tienen la oportunidad de realizar una inversión EB-5 y obtener el estatus de residencia permanente. Con una visa EB-5, la mayoría de las restricciones temporales relacionadas con la visa terminan y estos inversionistas extranjeros pueden vivir en cualquier lugar de los Estados Unidos. Además, todos los miembros de su familia inmediata, hijos solteros menores de 21 años y cónyuges, también pueden recibir tarjetas de residencia.
Tome el ejemplo de un trabajador H-1B. Aunque los titulares de la visa H-1B a veces tienen la opción de obtener una tarjeta verde, esto puede llevar más de una década y aún conlleva muchas restricciones durante el período de espera. Sin embargo, un inversionista EB-5 recibe su tarjeta de residencia en unos pocos años y puede establecerse con confianza en cualquier lugar de los Estados Unidos.
Hacer una inversión EB-5 desde los Estados Unidos es básicamente lo mismo que hacer una desde el extranjero. Una diferencia es que los residentes actuales de EE. UU. pueden visitar la ubicación de su proyecto EB-5 para una inspección en persona. Sin embargo, el proceso general sigue siendo el mismo. En ambos casos, los inversionistas eligen un proyecto EB-5 calificado y le prometen el monto mínimo requerido de inversión EB5. A partir del 22 de junio de 2021, los montos mínimos de inversión son $ 500,000 para proyectos de áreas de empleo específicas (TEA) y $ 1,000,000 para proyectos que no son de TEA.
Posteriormente, los inversionistas deben compilar una petición I-526, un documento que en parte da fe de las fuentes legales de todo el capital de inversión EB-5, así como justificar el estado de TEA de su proyecto respectivo, si corresponde. Durante este tiempo de inversión, los inversionistas deben mantener en riesgo su capital de inversión. Después del período de residencia permanente condicional de dos años, los inversionistas deben demostrar que su inversión EB5 produjo un mínimo de 10 empleos de tiempo completo para los trabajadores estadounidenses.
Tanto los inversionistas nacionales como los internacionales tienen dos opciones cuando se trata de su inversión EB-5: inversión directa o inversión a través de un centro regional EB-5. Aunque algunos inversionistas eligen la ruta de inversión directa, la ruta del centro regional es la opción más popular porque permite que los inversionistas se beneficien de la pericia y la experiencia de los operadores de los centros regionales, así como del requisito relajado de producción de empleo. Aquellos que invierten a través de un centro regional pueden contar los trabajos indirectos e inducidos en su recuento de 10 trabajos a tiempo completo producidos. (El programa del centro regional expiró en junio de 2021, pero es probable que se vuelva a autorizar en los próximos meses).
Ajuste del estado a EB-5
Tras la aprobación de su petición I-526, un inversionista nacional puede presentar el Formulario I-485 ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) para cambiar su estado de una visa de no inmigrante a una tarjeta verde EB-5. Este es un proceso más simple de lo que sería si el inversionistas estuviera en el extranjero. En ese caso, el inversionista deberá completar un formulario DS-260 y enviarlo a la embajada o consulado de los EE. UU. En su país de origen, así como participar en una entrevista para la visa antes de poder recibir su visa EB-5. Aunque en algunos casos los solicitantes nacionales deben completar una entrevista para la visa, esto no es necesario en la mayoría de los casos.
Durante el largo tiempo de espera antes de que se procese la petición I-485 de un inversionista, los inversionistas nacionales EB-5 pueden aprovechar su nueva libertad. Al presentar una petición I-131, los inversionistas nacionales EB-5 pueden obtener autorización para viajar internacionalmente y regresar durante el período de procesamiento de la solicitud I-485. Asimismo, los inversionistas pueden completar una petición I-765, que les otorga a los inversionistas autorización para trabajar en cualquier lugar de los Estados Unidos durante el período de procesamiento. Aunque esto probablemente no se aplicará a los titulares de visas H-1B que mantienen su trabajo, es extremadamente beneficioso para los inversionistas en los Estados Unidos con una visa F-1 después de graduarse de un colegio o universidad de los EE. UU.
