Chương trình đầu tư EB-5 đã chứng kiến sự gia tăng một loạt các đương đơn thị thực H1-B trong những năm gần đây như một con đường thay thế nhanh hơn dẫn tới cuộc sống lâu dài tại Hoa Kỳ. Điều này một phần là do vi phạm thị thực đối với những người nộp đơn từ Ấn Độ và các quốc gia khác. Nhưng việc Bộ Ngoại giao phát hành Bản tin thị thực tháng 10 năm 2020 khiến một số nhà đầu tư đặt câu hỏi liệu thị thực EB-5 có còn là con đường đúng đắn hay không.
Nghiên cứu Bản tin thị thực
Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ (DOS) công bố hai lịch giới hạn khác nhau trong Bản tin Thị thực của họ: Lịch đáo hạn cuối cùng (Biểu đồ A) và Lịch nộp hồ sơ (Biểu đồ B). DOS đề cập đến cả hai lịch này khi xử lý thị thực nhập cư, bao gồm cả những đơn xin thị thực được nộp từ chương trình đầu tư EB-5.
Nếu ngày ưu tiên của người nộp đơn theo Biểu đồ B được liệt kê là hiện tại, họ và các thành viên gia đình của họ được phép nộp đơn I-485 điều chỉnh tình trạng, cùng với Mẫu đơn I-765 và I-131, để xin điều chỉnh tình trạng cư trú. Sau khi các mẫu đơn này được nộp, Sở Di trú và Nhập tịch Hoa Kỳ (USCIS) có thể cấp thẻ ủy quyền cho người nộp đơn và thành viên gia đình của họ cho phép thông hành tạm thời (AP) để di chuyển trong vòng 90 ngày cũng như tài liệu cho phép lao động không hạn chế (EAD) để làm việc.
Bước nhảy vọt trong Biểu đồ B: Ý nghĩa Thực sự
Bản tin thị thực tháng 10 năm 2020 cho thấy một bước nhảy vọt lớn về Lịch nộp hồ sơ (Biểu đồ B) cho các loại thị thực EB-2 và EB-3. Lịch trên biểu đồ B của EB-2 đã tăng lên 21 tháng từ tháng 8 năm 2009 đến tháng 5 năm 2011. Lịch trên biểu đồ B dành cho người nộp đơn EB-3 thậm chí còn tiến xa hơn từ tháng 2 năm 2010 đến tháng 1 năm 2015, tức là đúng 59 tháng sau.
Kể từ năm 2015, USCIS đã hiếm khi sử dụng Biểu đồ B. Nhưng việc phát hành Bản tin thị thực vào tháng 10 năm 2020 có nghĩa là USCIS hiện đang chấp nhận đơn I-485, một thay đổi đáng mừng cho tất cả mọi người trong cộng đồng đầu tư EB-5. Trước đây, những người nộp đơn EB-2 và EB-3 chỉ có lựa chọn gia hạn thị thực H1-B thêm một thời gian. Với việc USCIS hiện cho phép nộp đơn I-485, người nộp đơn EB-2 và EB-3 giờ đây sẽ có thể thay đổi chủ lao động trong vòng 180 ngày kể từ ngày được chấp thuận, miễn là nghề nghiệp mới của họ thuộc lĩnh vực tương tự.
Đây là một tin tức phi thường. Nhưng nó không có nghĩa là thời gian chờ đợi thị thực đã hết. Đối với những người nộp đơn xin thị thực đang sống ở Hoa Kỳ muốn điều chỉnh tình trạng cư trú của họ, Biểu đồ B chỉ khả dụng nếu có nhiều thị thực hơn những người nộp đơn trong một năm tài chính nhất định, theo hướng dẫn của USCIS. Tuy nhiên, năm tài chính mới chỉ bắt đầu vào ngày 1 tháng 10 năm 2020.
Hơn nữa, đại dịch chưa từng có xảy ra trong năm nay dẫn đến việc đóng cửa các lãnh sự quán Hoa Kỳ và sự chậm trễ trong quá trình xử lý của USCIS. Những yếu tố này góp phần cho thấy rằng dữ liệu Biểu đồ B có thể tạm thời bị sai lệch và bước nhảy vọt về thời gian trên thực tế có thể dẫn đến việc tái cấp thị thực một lần nữa trong những năm tới, đây là sự điều chỉnh tự nhiên khi chúng ta quay trở lại tốc độ xử lý bình thường trước đại dịch.
Những cải thiện hiếm hoi trên Biểu đồ A
Mặc dù lịch trên Biểu đồ B cho người nộp đơn EB-2 và EB-3 đã thực sự tạo ra một bước nhảy vọt đáng kể, nhưng Lịch đáo hạn cuối cùng (Biểu đồ A) thì không. Lịch trong Biểu đồ A cho cả danh mục EB-2 và EB-3 chỉ tăng lên vài tháng.
USCIS sẽ chỉ xét duyệt mẫu I-485 của người nộp đơn và xác định xem họ có đủ điều kiện để trở thành thường trú tại Hoa Kỳ hay không, khi Lịch đáo hạn cuối cùng của người nộp đơn được liệt kê trong Biểu đồ là hiện tại. Điều này có nghĩa là mặc dù Biểu đồ B trong Bản tin thị thực tháng 10 năm 2020 cho phép nộp đơn I-485, nhưng đơn của các nguyên đơn sau đó sẽ được xếp vào hàng đợi cho đến khi ngày ưu tiên của họ trong Biểu đồ A được liệt kê là hiện tại. Hàng đợi này có thể kéo dài trong nhiều năm, đặc biệt là với sự khác biệt mới về ngày giữa Biểu đồ A và B.
Trẻ em và tồn đọng Biểu đồ A
Chờ đợi lâu có thể gây ra một số vấn đề cho những đương đơn có con. USCIS chỉ sử dụng Biểu đồ A để xác định tuổi của một đứa trẻ và đứa trẻ vẫn phải dưới 21 tuổi khi USCIS xác định chúng có đủ điều kiện được cấp thẻ xanh hay không. Các đương đơn là trẻ em có thể tạm thời “đóng băng” tuổi của mình khi nộp đơn I-140, nhờ Đạo luật Bảo vệ Tình trạng Trẻ em (CSPA). Tuy nhiên, “đồng hồ tuổi” của trẻ bắt đầu chạy lại sau khi đơn I-140 thực sự được chấp thuận.
Vì vậy, mặc dù có những cải tiến trong Biểu đồ B đối với những người nộp đơn xin thị thực EB-2 và EB-3, sự chậm trễ lớn trong Biểu đồ A có nghĩa là những người nộp đơn có con vẫn phải đối mặt với nguy cơ gặp rủi ro đáng chú ý về việc con của họ lớn lên vượt quá tuổi để đáp ứng điều kiện nhận thẻ xanh và có thể sinh sống ở Hoa Kỳ.
Lượng hồ sơ tăng vọt sắp tới
Việc tiếp nhận đơn I-485 bắt đầu từ ngày 1 tháng 10. Nhưng USCIS đã thông báo tăng lệ phí đối với nhiều đơn kiến nghị và hồ sơ từ cuối tháng 10 năm 2020. Mẫu I-765 yêu cầu một khoản phí bổ sung là 490 đô la Mỹ, trong khi Mẫu I-131 yêu cầu một khoản phí bổ sung là 585 đô la Mỹ. Mức tăng lớn này khiến hàng nghìn người nộp hồ sơ vào đầu tháng để tránh bị tăng phí. Khối lượng tuyệt đối của các hồ sơ này rất có thể lấn át khả năng xử lý.
Với Lịch trên Biểu đồ B cho thị thực EB-3 tăng thêm ba năm so với thị thực EB-2, nhiều công dân Ấn Độ cũng đang chuyển diện từ EB-2 xuống EB-3. Tuy nhiên, sự phân tán này có khả năng dẫn đến một lượng lớn hồ sơ tập trung vào một loại thị thực, tạo ra lượng tồn đọng thậm chí lớn hơn trong lịch trên Biểu đồ A của EB-3. Và với số lượng người nộp đơn EB-2 ít hơn, lịch EB-2 có thể sớm nhảy vọt trước lịch EB-3, khiến những người nộp đơn chuyển sang trạng thái còn phải chờ đợi hơn trước.
Hơn nữa, bất kỳ đương đơn nào chuyển diện xuống một loại thị thực khác đều phải nộp lại đơn I-140 mới. Nếu người nộp đơn đó có con, họ sẽ phải đối mặt với nguy cơ lớn hơn nữa là con của họ lớn lên vượt tuổi được bảo lãnh, với tuổi của con họ hiện sẽ được đóng băng vào một ngày thậm chí muộn hơn.
Cách an toàn nhất? Hãy tiếp tục đầu tư EB-5
Bất chấp dữ liệu có vẻ hấp dẫn trong Bản tin thị thực tháng 10 năm 2020, đầu tư EB5 vẫn là cách an toàn và nhanh nhất để trở thành thường trú nhân tại Hoa Kỳ. Với việc tăng phí, số lượng lớn đương đơn EB-2 xin hạ cấp và sự trì hoãn ngày càng kéo dài trong Lịch đáo hạn mặc định, thị thực EB-5 sẽ vẫn nhanh hơn thị thực EB-2 hoặc EB-3 cho công dân Ấn Độ có ngày ưu tiên không gần kề đến năm 2009 hoặc 2010.
Việc định tuyến lại thị thực EB-2 hoặc EB-3 vẫn sẽ mất nhiều năm trước khi người nộp đơn nhận được thẻ xanh. Hành trình đầu tư EB-5 vẫn là lựa chọn nhanh nhất. Các đương đơn đang cân nhắc thay đổi nên tìm kiếm cố vấn pháp lý có kinh nghiệm về nhập cư Hoa Kỳ để đảm bảo bất kỳ quyết định nào họ đưa ra đều phù hợp với họ và gia đình.
