A menudo, el objetivo final de los inversionistas EB-5 y sus familiares elegibles no es obtener ganancias de su inversión de capital, ni es necesariamente obtener el estatus de residente permanente de EE. UU. Para muchos inversionistas EB-5, su atención está puesta en el verdadero premio de la ciudadanía estadounidense. Claro, los residentes permanentes disfrutan de la mayoría de los derechos y libertades otorgados a los ciudadanos estadounidenses, pero existen algunas limitaciones. Ningún residente permanente puede asumir un cargo político, por ejemplo. También deben preocuparse por poner en peligro su condición de residentes al pasar demasiado tiempo en el extranjero. Los ciudadanos de los Estados Unidos no necesitan preocuparse por ninguno de estos temas.
Sin embargo, obtener el estatus de residente permanente es un primer paso importante para convertirse en ciudadano estadounidense, y participar en una inversión EB5 es uno de los caminos más fáciles para obtener la residencia. A través de una inversión EB-5 en un proyecto cualificado, la presentación de prueba de la creación de un mínimo de 10 trabajos de tiempo completo para los empleados de EE. UU. y el cumplimiento de todos los demás requisitos del programa, los participantes de la inversión EB5 pueden obtener derechos de residencia permanente para ellos y los miembros de la familia elegibles.
Después de cinco años de vida como residente permanente en los Estados Unidos, incluido el tiempo pasado como residente permanente “condicional”, se abre la oportunidad de solicitar la naturalización y convertirse en ciudadano estadounidense. Aprenda un poco más sobre el camino desde el posible inversionista EB-5 hasta el ciudadano estadounidense a continuación.
¿Qué debe saber sobre el proceso de inversión EB-5?
Aunque invertir a través del programa EB-5 es, en general, una de las rutas más rápidas para obtener una tarjeta verde de EE. UU., no deja de tener su propio conjunto de complejidades únicas. La planificación para llevar a cabo la debida diligencia adecuada es imperativa como posible inversionista EB-5. La mayoría de las inversiones EB-5 terminan con éxito, todos sus participantes elegibles obtienen el estatus de tarjeta verde, pero no antes de dedicar tiempo a evaluar los riesgos de elegibilidad financieros y de inmigración de cualquier proyecto dentro del conjunto de consideraciones de un inversionista.
Los tiempos de procesamiento extendidos son otra consideración a tener en cuenta al planificar una inversión EB-5. Aunque los indicadores clave (y la última legislación propuesta, la Ley de Reforma e Integridad EB-5 y la Ley de Ciudadanía de los EE. UU. de 2021) apuntan a tiempos de procesamiento drásticamente reducidos en 2021, durante la última década, los largos períodos de espera han plagado el programa. Los inversionistas chinos y vietnamitas, en particular, han sufrido grandes retrasos durante años.
La total honestidad acerca de los obstáculos que un inversionista probablemente enfrentará en su viaje EB-5 es clave para una inversión exitosa en EB-5. Comprenda que, como con cualquier inversión, no hay garantías en el programa EB-5, pero familiarizarse con las mejores prácticas y soluciones comunes a estos obstáculos es la mejor manera de garantizar una inversión EB-5 más fluida.
¿Cómo la Asociación con un Centro Regional de Buena Reputación Marca la Diferencia?
No es obligatorio afiliarse a un centro regional EB-5, pero se recomienda. De hecho, también es el camino más transitado entre los extranjeros que eligen invertir en un proyecto EB-5, y hay varias razones para ello:
- Los inversionistas de centros regionales tienen acceso a la experiencia incomparable de la industria y la experiencia de los operadores de centros regionales experimentados, que pueden ayudar a proteger su inversión EB-5 y optimizar la experiencia.
- Invertir en un centro regional cambia el nivel requerido de participación de los inversionistas: para los inversionistas demasiado ocupados para participar en la gestión diaria de la nueva empresa comercial (NCE), la participación en actividades de alto nivel como decisiones de la junta y votaciones es suficiente.
- Los centros regionales agrupan los recursos de capital de inversión EB-5 de múltiples inversionistas y los canalizan hacia proyectos más grandes y, a menudo, más destacados.
- Los centros regionales también tienen la capacidad de contar los trabajos indirectos e inducidos para el requisito de creación de trabajo de un inversionista individual.
Algunas de las cosas que los inversionistas potenciales deben examinar a fondo al considerar un centro regional EB-5 son el historial de la entidad para obtener aprobaciones de peticiones I-526 e I-829, su historial con proyectos similares a su proyecto de interés y su relación continua con un desarrollador de proyecto determinado. Incluso es necesario hacer una investigación exhaustiva para verificar los antecedentes y credenciales de los operadores de los centros regionales y los desarrolladores de proyectos. Si accede esta información, inspeccione el plan de negocios de la NCE.
También es prudente determinar si los inversionistas anteriores han recibido reembolsos por su inversión EB5. Examine los antecedentes y los credenciales tanto de los operadores del centro regional como de los desarrolladores del proyecto, e inspeccione el plan de negocios de la NCE. También es una buena idea verificar el margen de creación de empleo, si el proyecto cualifica para el estatus de área de empleo específica (TEA) y la estrategia de salida de la inversión EB-5.
Lo que puede hacer la aplicación estratégica al programa EB-5
Hay una serie de áreas dentro del proceso de inversión EB-5 que pueden resultar difíciles de navegar. La aplicación estratégica puede tener un gran impacto en la velocidad y eficacia del proceso. Cumplir con el requisito de fuente de fondos, por ejemplo, puede volverse complejo con bastante rapidez dependiendo de dónde provenga el capital de un inversionista. Demostrar que todos los fondos de inversión EB-5 se obtuvieron legalmente es a menudo difícil y requiere mucho tiempo. Un abogado experimentado en inmigración EB-5 puede ayudar a diseñar una estrategia que considere qué fuentes de fondos son más fáciles de documentar, y contratar uno es una forma de disminuir el riesgo de un inversionista de recibir una solicitud de evidencia (RFE), que seguramente retrasará proceso de inversión EB-5.
Otro buen ejemplo de aplicación estratégica podría involucrar a grupos específicos de inversionistas de países con atrasos en sus aplicaciones. Supongamos que el país de origen de un inversionista es China o Vietnam (ambos con atrasos conocidos en marzo de 2021), pero su cónyuge es de un país que actualmente no tiene atrasos. Un profesional experimentado en EB-5 podría aconsejar a la pareja que presente su petición I-526 bajo el país de origen del cónyuge para acelerar drásticamente su proceso EB-5.
El camino de cada inversionista EB-5 es único, y tener profesionales experimentados a su disposición puede marcar la diferencia en su aplicación estratégica al programa EB-5. Pero, ¿qué pasa después de que un inversionista ha completado con éxito el proceso de inversión y ha vivido en los Estados Unidos durante años? ¿Qué sigue?
Solicitud para la ciudadanía estadounidense
Incluso antes del final de una inversión EB-5, el reloj de un inversionista hacia la ciudadanía estadounidense ya ha comenzado a correr. Una vez que se obtiene la aprobación I-526 y se ha otorgado el estado de residente permanente condicional de dos años, ese tiempo se cuenta para el estado de residencia permanente de cinco años, ya sea que el inversionista finalmente decida solicitar la ciudadanía o no. Después de cinco años, los inversionistas EB-5 y sus familiares inmediatos son elegibles para solicitar la ciudadanía en los Estados Unidos. Tenga en cuenta que los residentes permanentes deben cumplir con los siguientes criterios para ser elegibles para la naturalización estadounidense:
- Abstenerse de viajar fuera de los Estados Unidos durante más de seis meses de un año determinado.
- Pagar todos los impuestos adeudados en EE. UU.
- Cumplir con todas las leyes estadounidenses durante su estadía en los Estados Unidos.
Una vez que el titular de una visa EB-5 determina que cumple con todos estos (y cualquier otro) requisitos de elegibilidad, para solicitar la ciudadanía estadounidense, debe presentar un Formulario N-400, que debe ir acompañado de los documentos de respaldo necesarios y las tarifas asociadas. Este formulario se puede presentar en línea, pero a menudo se requieren citas biométricas en persona. Una vez que se hayan completado estos pasos, se llevará a cabo una entrevista, se administrará una prueba de ciudadanía que cubre la historia y la política de los EE. UU. y se tomará un juramento de lealtad. Los tiempos de procesamiento de la solicitud de naturalización varían según la ubicación.
