وباء كورونا المستجد يعد أكثر الجائحات المرضية تدميرًا منذ أن شهد العالم الإنفلونزا الإسبانية. ففي حين أن الفيروس أقل فتكًا من بعض الجائحات الأخرى، إلا أنه لم يترك أي دولة بالعالم تقريبًا غير متأثرة. وفي حين أننا جميعًا كسكان كوكب واحد نختبئ في منازلنا ونتجنب أي تواصل اجتماعي، برنامج المهاجر المستثمر EB-5 ما زال مستمر.
دائرة خدمات الهجرة والجنسية الأمريكية (USCIS) أقفلت مكاتبها للجمهور في 18 مارس 2020، ولكن مكتب برنامج المستثمر المهاجر (المعروف بـ IPO) يواصل عمله، فهو لا يتطلب أي اتصال اجتماعي مع الجمهور. حتى في خضم وباء كورونا، مكتب برنامج المهاجر المستثمر لم يتوقف عن إصدار الأحكام والقرارات بشأن طلبات I-526 وI-829 وI-924 وI-485. بالعكس تمامًا، فإن معدل وقت معالجة طلبات I-526 قد تحسن، ربما لأن مكتب برنامج المستثمر المهاجر لا يمكنه العمل على أي من الأنشطة الأخرى التي كان سيحتاج للقيام بها في الظروف العادية.
تأجيل مواعيد التأشيرة
رغم أن إصدار الموافقات على طلبات I-526 مستمر كالمعتاد، فإن مستثمري برنامج EB-5 الذين هم في مرحلة التقدم للحصول على الوضع المشروط للإقامة الدائمة في الولايات المتحدة تم تعليقهم وتعطيل طلباتهم. هذا التأخير أتى نتيجة إلغاء USCIS الشامل لمواعيد التأشيرة، والتي لن يتم استكمالها حتى يرجع الاقتصاد للعمل مرة أخرى. واعتبارًا من يوم 8 أبريل، فإنه من المقرر أن يمتد الغلق الشامل لمكاتب دائرة خدمات الهجرة والجنسية الأمريكية (USCIS) حتى 3 مايو على الأقل. أي مستثمر ببرنامج EB-5 كان قد تم تحديد موعد تأشيرته خلال هذه الفترة قد يتلقى إخطار بإعادة الجدولة، ولكن في الوقت الحالي، تاريخ استئناف مواعيد التأشيرات هو أمر غير واضح. الأمر ذاته ينطبق على أي مستثمر ببرنامج EB-5 كان قد تم تحديد موعد البيانات البيو-مترية والبصمات الحيوية له خلال هذه الفترة.
استخدام التوقيع الإلكتروني مسموح بها مؤقتًا
عادةً، مكتب دائرة خدمات الهجرة والجنسية الأمريكية (USCIS) لا يقبل التوقيعات الإلكترونية، لكنه غير موقفه ذلك حتى انتهاء أزمة وباء كورونا. فبالنسبة للمستندات التي تتطلب عادةً توقيعات حبرية، USCIS ستقبل التوقيعات الإلكترونية مؤقتًا أثناء الوباء. لكن على الرغم من هذا الإجراء الجديد، لا يزال بإمكان USCIS طلب أن يُقدم إليها نسخًا أصلية، لذا لا يزال يجب على مستثمري برنامج المهاجر المستثمر الاحتفاظ بالنسخ الأصلية معهم دائمًا. فقد يتم رفض طلبات أي مستثمر إذا فشل في تقديم المستندات التي تطلبها USCIS.
مد المواعيد النهائية لطلبات الأدلة (RFEs) و إشعارات نية الرفض (NOIDs)
لقد قامت USCIS أيضًا بتقديم إجراء لتهدئة قلق أولئك الذين تلقوا طلبات الأدلة (RFEs) وإشعارات نية الرفض (NOIDs)، حيث أن أي مستثمر كان قد تلقى RFE أو NOID بتاريخ بين 1 مارس و 1 مايو 2020 أصبح الآن لديه مد للموعد النهائي الذي يحتاج للرد قبله. فطالما أن مستثمر برنامج EB-5 الذي كان قد تلقى RFE أو NOID في الفترة الزمنية المحددة قام بالرد في غضون 60 يومًا من الموعد النهائي المنصوص عليه في المستند، فلن تتخذ USCIS أي إجراءات عقابية.
تعليق خدمات التأشيرة في السفارات
استجابةً لأزمة وباء كورونا الصحية العالمية، قامت دائرة خدمات الهجرة والجنسية الأمريكية بتعليق خدمات التأشيرات الروتينية في جميع القنصليات والسفارات الأمريكية خارج البلاد في يوم 20 مارس 2020. ففي حين أن دائرة خدمات الهجرة والجنسية الأمريكية لا تزال تقدم الخدمات الطارئة، والتي يمكن الحصول عليها عبر مركز الاتصال الخاص بـ USCIS، لن يتمكن مستثمرو EB-5 من التقدم للحصول على تأشيرات EB-5 خلال هذه الفترة. لكن مصائب المستثمرين الأجانب قد تكون عند المستثمرين المقيمين بالفعل في الولايات المتحدة فوائدٌ، حيث لم تتوقف دائرة خدمات الهجرة والجنسية الأمريكية (USCIS) عن معالجة طلبات نماذج I-485 لتعديل الحالة. مما يعني أن مستثمري برنامج EB-5 المحليين قد يحصلون بطاقاتهم الخضراء بالولايات المتحدة أبكر بكثير مما كان متوقعًا.
انتشار الإشاعات الكاذبة حول برنامج EB-5
مع احتدام الأزمة الصحية العالمية، انتشرت شائعات عن حدوث تغييرات كبيرة وغير مسبوقة لبرنامج المهاجر المستثمر EB-5. ذلك حيث أنه تم الادعاء بنسب هذه الخطوة إلى السناتور ليندسي جراهام، وتشير الشائعات إلى أن ترامب يفكر في تخصيص 65,000 تأشيرة إضافية لبرنامج المهاجر المستثمر EB-5 وخفض الحد الأدنى لمبلغ الاستثمار إلى 450,000 دولار فقط. لقد أثارت تلك الشائعات موجة من الانتقادات الإعلامية تجاه برنامج المهاجر المستثمر EB-5، ولكن كل ذلك بلا فائدة – فالسناتور جراهام قد قام بنفي هذه المزاعم بشكل قاطع. هذه الشائعات هي أمر مؤسف، حيث أنها تضر ببرنامج EB-5 في حين أن البرنامج لديه فرصة غير مسبوقة لدعم الاقتصاد الأمريكي.
